Max Verstappen neemt het op voor teamgenoot Chris Lulham na online haat: "Geen plek voor dit soort misbruik in onze sport"

De viervoudig wereldkampioen F1 Max Verstappen spreekt zich uit tegen de online haat die teamgenoot Chris Lulham kreeg na de finale van de GT World Challenge Europe in Portimao. De Brit kreeg veel haat over zich heen nadat zijn fout Verstappen Racing een straf opleverde.

Lulham reed de tweede stint met de #3 Mercedes. Ben Barnicoat had de auto in zijn stint opgeschoven naar de zevende plaats en Lulham zette die opmars voort, tot een agressieve actie aan de binnenkant van bocht acht leidde tot contact met de Mercedes van Luca Stolz. Die spinde. De stewards gaven Lulham een drive-through penalty, waarmee de zegekansen verdwenen. Verstappen stapte met nog 45 minuten te gaan in, als vierentwintigste, en eindigde als negende.

Verstappen had de haat al afgekeurd door een bericht te liken dat Lulham steunde. Nu plaatste hij zelf een bericht op X. "Spannend weekend! Ik was erg blij dat ik in Portimao met onze GT3-auto kon racen. Er waren ups en downs, maar als team hebben we veel geleerd."

Portimao keert volgend jaar terug op de F1-kalender als gastheer van de Grand Prix van Portugal. Verstappen reed de race in de pauze tussen twee triple-headers van de Formule 1.

In de Formule 1 won hij de Grand Prix van Bahrein, die in Maleisië werd verreden, de eerste zege voor Red Bull Powertrains-Ford. In Singapore volgden een zege in de sprint, onder vochtige omstandigheden, en in de Grand Prix. Daarmee versterkte hij zijn kans op de tweede plaats in het kampioenschap. De volgende triple-header begint met de Grand Prix van de Verenigde Staten.

Verstappen schreef verder: "Ik vind ook dat ik me moet uitspreken over de haat en intimidatie die Chris na de race heeft gekregen. Iedereen mag een mening hebben over wat er op de baan gebeurde, maar deze persoonlijke aanvallen zijn niet oké. Chris had een heel sterke stint en fouten kunnen gebeuren. Er is geen plek voor dit soort misbruik in onze sport of ergens anders."