Max Verstappen legt hectische start op Sepang uit: "Ik had geen vermogen"

Max Verstappen heeft na zijn overwinning in de Grand Prix van Bahrein in Maleisië teruggeblikt op de chaotische openingsfase van de race. De Nederlander kreeg al tijdens de formatieronde te maken met een vermogensprobleem, waarna de start opnieuw werd uitgesteld vanwege softwareproblemen bij meerdere auto's.

De race zou aanvankelijk al later beginnen vanwege de regen die vlak voor de start over het Sepang International Circuit was getrokken. Nadat het water grotendeels van de baan was verdwenen, werd het veld achter de Safety Car de baan op gestuurd voor de formatieronde. Daar ging het mis bij Verstappen. De polesitter meldde via de boordradio dat hij niet kon accelereren en dat er geen vermogen was. Ook andere coureurs kregen tijdens de formatieronde problemen, waarna de wedstrijdleiding besloot de start opnieuw uit te stellen.

Pas ongeveer veertig minuten later kon het veld zich opnieuw opmaken voor de daadwerkelijke start. Verstappen kwam vanaf poleposition niet goed weg. Kimi Antonelli en George Russell profiteerden en schoten de Nederlander voorbij. "Het was heel hectisch, met veel verschillende dingen aan het begin. Ik had geen vermogen, dus je moet wachten tot het vermogen terugkomt", blikte Verstappen terug op de openingsfase.

Ondanks de chaotische aanloop wist Red Bull vervolgens de juiste strategische keuzes te maken. Verstappen koos voor intermediates en begon daarmee aan zijn opmars. "Maar daarna maakten we de juiste keuze met de intermediates. Vervolgens werkten we stap voor stap naar voren."

Toen Verstappen eenmaal weer zijn eigen race kon rijden, kreeg hij de situatie steeds beter onder controle. Een late Safety Car zorgde nog voor een nieuwe onderbreking, maar ook die situatie wist de Red Bull-coureur te doorstaan. "Vanaf daar konden we onze eigen race rijden tot het einde, tot aan de Safety Car. Maar we hielden alles onder controle."

Uiteindelijk wist Verstappen zich terug naar de leiding te vechten en hield hij Antonelli achter zich. Daarmee pakte hij niet alleen zijn eerste overwinning van het seizoen, maar bezorgde hij Red Bull-Ford Powertrains ook de eerste Formule 1-zege met de eigen power unit. "Het is een hele mooie na het jaar dat we hebben gehad en de vooruitgang die we hebben geboekt. Ik ben ontzettend trots op iedereen."

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari