Max Verstappen krijgt signaal over koerswijziging Red Bull onder Laurent Mekies

Max Verstappen zal de verschuiving binnen Red Bull Racing merken nu Laurent Mekies het roer heeft overgenomen. Volgens voormalig F1-coureur Jolyon Palmer richt de nieuwe teambaas zich nadrukkelijk op het opbouwen van een twee-auto-team, een duidelijke breuk met het tijdperk van Christian Horner.

Palmer steekt de draak met Horners aanpak bij Red Bull. "Christian wist soms nauwelijks dat hij een tweede coureur in het veld had", grapt de analist in de F1 Nation-podcast. Sinds Mekies vier races geleden het stokje overnam na Horners onmiddellijke ontslag in Groot-Brittannië, is er volgens Palmer een merkbare verandering zichtbaar. Teamgenoot Yuki Tsunoda profiteert hiervan met betere ondersteuning en krijgt nu gelijktijdig updates met Verstappen.

Het verschil tussen Verstappen en Tsunoda is sinds Mekies' aantreden kleiner geworden. In België kreeg de Japanner vlak voor de kwalificatie een nieuwe vloer - iets wat volgens Palmer in het Horner-tijdperk ondenkbaar was geweest. Tsunoda kwam daar tot vier tienden van Verstappens rondetijd en keerde in Zandvoort terug in de punten na zeven races buiten de top tien.

Palmer verwacht dat Verstappen de verschuiving zal opmerken. "Hij zal zien dat de baas meer tijd besteedt aan het begrijpen wat er gebeurt met Yuki's auto. Er zullen deze kleine verschuivingen zijn. Maar Max weet dat hij de ster is daar. Hij blijft de ster, en als Red Bull volgend jaar wil winnen, hebben ze het maximale uit Max nodig."

De viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport heeft inmiddels bevestigd dat hij volgend seizoen bij het team blijft. Palmer denkt dat Verstappen geen problemen heeft met de nieuwe aanpak, vooral omdat Red Bull momenteel niet om de titel strijdt. "Ze offeren niets op aan Verstappens auto, behalve mogelijk extra reserve-onderdelen. Max is geen coureur die vaak reserve-onderdelen nodig heeft, dus ik denk dat hij er oké mee is."

"Als Yuki blijft, wordt hij volgend jaar geen kampioenschapskandidaat", aldus Palmer. "Hij kan op zijn best een degelijke ondersteunende rol spelen voor Verstappen in de nieuwe reglementen."