Max Verstappen hekelt 'gezwets' over Mercedes-overstap en bootontmoeting met Toto Wolff

Max Verstappen stelt dat alle geruchten over zijn toekomst bij Red Bull van iedereen kwamen, behalve van de enige persoon die erover mag praten: hijzelf. De wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport haalde uit naar het "gezwets" over een mogelijke overstap naar Mercedes.

Verstappen was onderwerp van intensieve speculatie over een mogelijke overstap naar Mercedes, waarbij een prestatieclausule in zijn Red Bull-contract zo'n stap mogelijk zou maken. De geruchten kunnen nu verstommen. George Russell staat op het punt een meerjarig contract bij Mercedes te tekenen, terwijl ook Kimi Antonelli naar verwachting blijft. Verstappen blijft bij Red Bull voor het nieuwe tijdperk met aangepaste chassis- en motorreglementen volgend seizoen.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije verklaarde Verstappen dat het tijd was om de speculatie te stoppen: "Ik denk dat het tijd is om alle geruchten te stoppen. Voor mij was het altijd al duidelijk dat ik zou blijven. Dat was ook het algemene gevoel binnen het team, want we waren constant in gesprek over wat we met de auto konden doen."

Sky Sports F1 vroeg Verstappen of hij nu op vakantie kan zonder eerst te controleren hoe ver zijn boot van die van Wolff ligt. Dit verwees naar beweringen dat Verstappen en Wolff elkaar hadden ontmoet op Sardinië na Red Bulls besluit om teambaas Christian Horner te ontslaan. Verstappen benadrukte dat een relatie "persoonlijk" kan zijn zonder "zakelijk" te zijn, terwijl hij de Mercedes-geruchten afdeed als "gezwets".

"Het zou niet uit moeten maken", reageerde Verstappen op het idee van toekomstige vakanties zonder zorgen over Wolffs nabijheid. "Maar het punt is dat mensen het hele seizoen door lopen te zwetsen, terwijl de enige die eigenlijk kan of zou moeten spreken niet spreekt, en dat ben ik. Sommige mensen stoken graag het vuurtje op. Sommigen creëren graag drama. Maar voor mij was het altijd duidelijk."

"Als mijn boot naast die van Toto ligt, dan ligt mijn boot naast die van Toto. Je kunt een persoonlijke relatie met iemand hebben, ook als je geen werkrelatie met iemand hebt", aldus Verstappen.