Max Verstappen heerst in Baku, Piastri valt uit na knullige crash + UITSLAG

Max Verstappen heeft met groot machtsvertoon de Grand Prix van Azerbeidzjan op het stratencircuit van Baku op zijn naam geschreven. De Nederlander reed een eenzame wedstrijd op het circuit langs de Kaspische Zee. Verstappen deelde het podium met George Russell en Carlos Sainz. Kampioenschapsleider Oscar Piastri viel in de eerste ronde uit, Lando Norris eindigde op een teleurstellende zevende positie.



Verstappen startte de race vanaf pole positon. In tegenstelling tot de Grand Prix van Italië, behield hij deze positie bij de start. De volledige top vijf kwam in slagvolgorde de eerste bocht door.

Kampioenschapsleider Oscar Piastri ving de race aan op de negende positie. Hij maakte een valse start, pakte zijn koppeling terug en raakte daarna in de anti-stall terecht. Dit systeem zorgt ervoor dat de auto niet afslaat. Het gevolg was dat Piastri naar de laatste positie door werd verwezen. In de vijfde bocht blokkeerde zijn linker voorband en zag zijn race vroegtijdig eindigen.

Er werd een beroep gedaan op de Safety Car, die na vier ronden weer naar binnen kon. Verstappen wachtte lang bij de herstart, om te voorkomen dat Sainz hem met een goede slipstream kon verschalken.
Liam Lawson behield lange tijd P3, totdat hij na zijn pitstop werd gepiepeld door Kimi Antonelli. Lando Norris, die een uitgelezen kans kreeg om in te lopen op Piastri, had niet het tempo om zich bij de kopgroep te voegen.

Sainz was erop gebrand zijn P2 te behouden. De Spanjaard opperde zijn team dat hij eerder dan Russell een pitstop wilde maken, om een undercut te voorkomen. Ondanks de vroegere pitstop, werd de Spanjaard alsnog gepasseerd door Russell voor P2.

Iedere hoop die Norris nog had op een goede eindklassering, vervloog met een pitstop van 4,1 seconden. Zowel Liam Lawson als Leclerc vlogen met gemak langs Norris, die als achtste zijn weg vervolgde.

Verstappen dook in de 41e ronde naar binnen voor een verse set medium banden. Met twaalf seconden voorsprong kwam hij weer op de baan, waarna hij de race met het grootste gemak uitreed.

Op verse banden verschalkte Norris de Ferrari van Leclerc, die enkele ronden later van positie wisselde met teamgenoot Hamilton.

Na 51 ronden op het Baku City Circuit vierde Max Verstappen zijn 67e Grand Prix-overwinning. George Russell scoorde zijn zevende podiumplek van het seizoen, terwijl Sainz voor het eerste dit seizoen het podium bestormde.

1.  Verstappen M.    Red Bull        51 ronden  

2.  Russell G.       Mercedes        +13.544  

3.  Sainz C. Jr.     Williams        +18.239  

4.  Antonelli K.     Mercedes        +20.042  

5.  Lawson L.        Racing Bulls    +32.084  

6.  Tsunoda Y.       Red Bull        +32.996  

7.  Norris L.        McLaren         +33.593  

8.  Hamilton L.      Ferrari         +34.398  

9.  Leclerc C.       Ferrari         +36.363  

10. Hadjar I.        Racing Bulls    +39.309  

11. Albon A.         Williams        +1:03.144  

12. Bortoleto G.     Kick Sauber     +1:05.144  

13. Bearman O.       Haas            +1:07.013  

14. Ocon E.          Haas            +1:14.940  

15. Alonso F.        Aston Martin    +1:17.092  

16. Hulkenberg N.    Kick Sauber     +1:19.985  

17. Stroll L.        Aston Martin    +1:31.286  

18. Colapinto F.     Alpine          + 1 Lap

19. Gasly P.         Alpine          + 1 Lap

DNF Piastri O.       McLaren         Crash