Max Verstappen en Christian Horner herenigd bij 'nieuw Red Bull' in exit-theorie

Voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner zou samen met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen een hereniging kunnen beleven bij Aston Martin. Dat stelt Riccardo Patrese, die een scenario schetst waarin het duo een 'nieuw Red Bull' opbouwt in Silverstone.

Patrese, zelf zesmalig Grand Prix-winnaar en naar eigen zeggen een vriend van Horner, ziet parallellen met Michael Schumacher. Net zoals Schumacher destijds van Benetton naar Ferrari stapte en daar vijf wereldtitels behaalde, zou Horner bij Aston Martin eenzelfde impact kunnen maken. De Brit verliet Red Bull vorige maand na een schikking van naar verluidt honderd miljoen dollar. Die deal zou hem in staat stellen al in de tweede helft van volgend jaar terug te keren in de Formule 1.

Verstappen veroverde al zijn vier wereldtitels met Horner aan het roer bij Red Bull, maar die reeks dreigt dit seizoen te eindigen. Vanaf 2026 gelden nieuwe chassis- en motorreglementen, waardoor Verstappens toekomst opnieuw ter discussie kan komen. Zeker als Red Bull geen vliegende start maakt met hun eigen motor, ontwikkeld in samenwerking met Ford.

"De speculatie rond Christian Horner en Aston Martin doet me denken aan toen Michael Schumacher van Benetton naar Ferrari ging", zegt Patrese. "Hij nam alle topstukken mee om een winnend team op te bouwen. Ross Brawn, Rory Byrne – allemaal van Benetton naar Ferrari, waarna hij vijf keer wereldkampioen werd. Ik zie een vergelijkbare situatie met Verstappen. Ze praten vast met elkaar. Als Horner denkt dat dit kan gebeuren, zou hij zeker een nieuw Red Bull-team kunnen bouwen bij Aston Martin."

Een mogelijke complicatie is de verslechterde relatie tussen Horner en Jos Verstappen in diens laatste anderhalf jaar bij Red Bull. Patrese gelooft echter niet dat dit een barričre hoeft te zijn. "Als je scheidt van je vrouw, betekent dat niet dat je constant ruzie moet hebben. Misschien worden Christian Horner en Jos Verstappen over een paar jaar weer vrienden. Als er een kans is om een kampioenschapsteam op te bouwen waarin Max opnieuw kan winnen, denkt Jos als vader hopelijk: vergeet mijn irritaties en gun mijn zoon de beste kans."