Max Verstappen blikt terug op bijna-crash in kwalificatie Abu Dhabi: 'Toen wist ik dat het pittig ging worden'

Max Verstappen kwam tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi niet verder dan P5. Hoewel dit resultaat op het oog misschien niet geheel bevredigend is, voorkwam de Nederlander veel erger. In het begin van Q3 verloor hij bijna de controle over zijn Red Bull-bolide bij ingang van de laatste bocht. Het was al met al een tumultueuze kwalificatiesessie voor de viervoudig wereldkampioen, die kort na afloop reageerde op zijn verrichtingen.



Het gigantische overstuurmoment, waarbij Verstappen bijna de controle verloor, maar toch de snelste tijd noteerde, zorgde voor veel opwinding bij fans. Maar de coureur zelf wordt er niet warm of koud van. “Op een gegeven moment zag ik dat de muur steeds dichterbij kwam. Toen dacht ik: ‘Dit kan best pittig worden”, aldus een lachende Verstappen tegen internationale media.

Toch is het verdict na afloop van de kwalificatie, waarin Lando Norris beslag legde op pole position, dat Verstappen en Red Bull snelheid tekort kwamen. De 63-voudig Grand Prix-winnaar is zich hier maar al te goed bewust van. “Ik denk dat we het hele weekend de sweet spot nog niet hebben gevonden. In Q1 en Q2 zag het er misschien goed uit, maar de meesten braken hun rondjes af. In Q3 was alles oké, maar ging het gewoon niet zoals ik wilde. De auto was niet echt stabiel.”

De vrijdag tekende een dramatisch beeld af voor Red Bull Racing, de Oostenrijkers kwamen allerminst lekker uit de verf. In de nacht van vrijdag op zaterdag heeft het team andermaal goed werk geleverd om stappen te zetten, maar er is nog steeds het nodige te winnen, vertelt Verstappen.

“Het team heeft ‘s nachts goed werk geleverd, ik denk dat we de juiste aanpassingen hebben gemaakt. Maar soms is de lay-out van het circuit een beetje anders. We weten dat we vooral goed zijn in de middel- tot hogesnelheidsbochten, hier heb je ook een paar langzamere bochten. Dat is altijd ons zwakke punt geweest. Ik denk dat we een aantal dingen hebben verbeterd, maar we zijn nog niet daar waar we willen zijn”, besluit de viervoudig wereldkampioen.