Max Verstappen begon te lachen tijdens simulatorrun op Silverstone

Volgens Red Bull-coureur Max Verstappen leverde een recente simulatorrun op Silverstone hem vooral hoofdbrekens op in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen moest erom lachen, maar niet van plezier.

Na zijn tweede plaats in de Grand Prix van Oostenrijk reist Verstappen met voorzichtig optimisme af naar een van zijn favoriete circuits. Het nieuwste updatepakket van Red Bull zorgde in Oostenrijk voor een welkome stap vooruit, maar Verstappen verwacht dat Silverstone heel andere vragen stelt aan zowel de RB22 als de nieuwe generatie auto's.

Toen hij na afloop van het weekend werd gevraagd hoe Red Bull het komende race zou doen, greep hij terug op die onthullende simulatorrun. "Silverstone, ik hou van het circuit, maar ik reed een paar rondjes in de simulator en begon gewoon te lachen. Het voelde eerlijk gezegd als een ander circuit. Je hebt nauwelijks batterij tijdens de ronde."

In plaats van te genieten van de vertrouwde ritmiek van de snelle bochten worstelde Verstappen met een heel andere opgave: genoeg elektrische energie beschikbaar houden gedurende de hele ronde. Het gaat er constant flat-out, waardoor het circuit heel anders aanvoelt dan hij gewend is. In Oostenrijk laden de lange rechte stukken en zware remzones de batterij op, maar op Silverstone volgt na een recht stuk vaak een snelle bocht, zodat er weinig ruimte is om te harvesten en op het volgende rechte stuk nauwelijks energie rest om te deployen.

Zijn reactie legt een van de grootste discussiepunten rond het huidige technische reglement bloot. Door de sterkere nadruk op elektrische deployment moeten coureurs het batterijverbruik over een hele ronde zorgvuldig verdelen, waardoor de kenmerken van een circuit belangrijker zijn dan ooit. Ondanks de opleving van de RB22 in Oostenrijk houdt Verstappen, momenteel zevende in het kampioenschap op 98 punten van leider Kimi Antonelli, beide voeten op de grond.

"Laten we het race voor race bekijken", aldus Verstappen.