'Marussia test Jules Bianchi op zaterdag, Heikki Kovalainen op zondag'

BARCELONA – Er lijkt geen twijfel meer over te bestaan: Luiz Razia rijdt dit seizoen niet voor het Marussia F1 Team. De Braziliaan werd in Jerez de la Frontera aangekondigd als tweede rijder van het achterhoedeteam maar kwam vervolgens niet over de brug met het beloofde sponsorgeld. Het team lijkt ingezien te hebben dat er ook geen geld meer komt waardoor de aandacht is verlegd op coureurs die per direct beschikbaar zijn om in te stappen. Vandaag test vaste rijder Max Chilton nog, de overige twee dagen lijken in het teken te staan van een shoot-out tussen twee snelle rijders.

De grootste kanshebbers zijn Jules Bianchi en Heikki Kovalainen. Eerstgenoemde liep eerder deze week het tweede zitje bij Force India mis maar mag toch nog hopen op een Formule 1-racedebuut in 2013. Kovalainen vertrok deze winter bij Caterham en zou een waardevolle toevoeging zijn voor Marussia. Volgens het Duitse Motorsport-Total.com mag Bianchi op zaterdag plaatsnemen in de MR02, Kovalainen kan een dag later zijn talent bewijzen.

Beide rijders hebben een flinke pre. Kovalainen heeft een goede band met McLaren-teambaas Martin Whitmarsh, die de Fin deze winter al probeerde onder te brengen bij Marussia. Tevens heeft het achterhoedeteam een technische samenwerking met de equipe uit Woking. Bovendien heeft de ervaren rijder jarenlange ervaring bij concurrent Caterham. Bianchi daarentegen heeft nauwe banden met Ferrari. Aangezien Marussia voor 2014 een nieuwe motorenleverancier nodig heeft kan de inzet van de Fransman voor flink wat voordeel zorgen.

Een ding is duidelijk: Marussia is flink in de grapjes van Razia gestonken en moet nu last-minute een lastige beslissing nemen.