LINE-UP: Antonio Felix da Costa met Alpine terug naar FIA WEC: "Iedereen kent mijn passie..."

Alpine heeft officieel aangekondigd dat Antonio Félix da Costa zich aansluit bij het Alpine Endurance Team voor het seizoen 2026 van het FIA World Endurance Championship (WEC). De Portugese coureur zal het volledige seizoen uitkomen in de Alpine A424 LMDh, waarmee het Franse merk zich opnieuw profileert als een serieuze kracht in de hoogste klasse van het endurance-racen.

Foto: Alpine

Voor Da Costa betekent dit een terugkeer naar de top van de langeafstandsracerij, na twee seizoenen afwezigheid in het WEC. De afgelopen jaren was hij actief in de Formule E voor Porsche, maar zijn laatste ervaring in het endurance-racen dateert uit 2023, toen hij deel uitmaakte van het Jota Sport-klantenprogramma met de Porsche 963.

“Ik ben verheugd om deel uit te maken van het Alpine Endurance Team,” reageert Da Costa. “Terugkeren naar het FIA World Endurance Championship was een van mijn belangrijkste doelstellingen, en ik ben dan ook erg blij dat ik dat kan doen bij een fabrikant die zichzelf op een gedurfde en ambitieuze manier opnieuw heeft uitgevonden."

"Alpine is een merk met een rijke racegeschiedenis, en het is echt spannend om deel uit te maken van zo’n indrukwekkend ecosysteem. Het team presteert op een zeer hoog niveau en heeft onlangs zijn eerste overwinning behaald met de A424, waardoor dit het perfecte moment is om onze samenwerking te beginnen.”

De Portugees voegt toe dat hij zijn passie voor endurance-racen nooit heeft verloren: “Iedereen kent mijn liefde voor deze discipline. Ik heb keihard gewerkt om me als coureur verder te ontwikkelen, en na het winnen van de LMP2-titel is mijn doel nu om bij te dragen aan het succes van Alpine op het hoogste niveau. Ik kijk ernaar uit om met mijn teamgenoten, de ingenieurs en monteurs samen te werken.”

Da Costa heeft inmiddels zijn eerste testkilometers met de Alpine A424 afgelegd op het Bugatti Circuit van Le Mans, en zal later dit jaar ook deelnemen aan de rookie test na afloop van het seizoen. Binnen het team lijkt er beweging te zijn: Paul-Loup Chatin zou op vertrekken staan, terwijl de toekomst van Mick Schumacher bij Alpine nog onzeker blijft.

Nicolas Lapierre, sportief directeur van Alpine, spreekt met vertrouwen over de nieuwe aanwinst: “We zijn erg blij Antonio Félix da Costa te mogen verwelkomen bij Alpine Endurance Team. Antonio’s profiel is precies wat we zochten: snelheid, ervaring en een grondige kennis van endurance races en de 24 uur van Le Mans. Zijn staat van dienst in meerdere categorieën spreekt voor zich. Hij is een complete, vastberaden en charismatische coureur die zich snel in onze structuur zal integreren. We kijken ernaar uit om samen te werken en Alpine verder te versterken als toonaangevende kracht in het FIA WEC.”