Liam Lawson verwacht loodzwaar weekend in Maleisië: "Ik weet zeker dat het heel zwaar wordt in de auto dit weekend"

Liam Lawson verwacht een loodzwaar weekend tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De Racing Bulls-coureur waarschuwt voor de extreme hitte en hoge luchtvochtigheid op het Sepang International Circuit, terwijl ook stevige onweersbuien het raceweekend kunnen beïnvloeden.

Voorafgaand aan het seizoen was nog niet bekend dat de Formule 1 dit seizoen in Sepang zou racen. Daardoor heeft Racing Bulls minder voorbereiding gehad dan gebruikelijk. "Ik ben vandaag op het circuit geweest. Het is hier ontzettend heet, dus ik weet zeker dat het echt waanzinnig wordt", vertelt Lawson. "Ik weet zeker dat het heel zwaar wordt in de auto dit weekend. Het wordt een ontzettend lange race en ik weet zeker dat het ook erg zwaar zal zijn voor de banden."

Gevraagd of hij klaar is voor de combinatie van hitte, luchtvochtigheid en mogelijke regen, is Lawson eerlijk. "Waarschijnlijk niet. Ik ga gewoon mijn best doen. Ik denk dat het voor ons juist spannend is. We waren aan het begin van het jaar natuurlijk niet van plan om hierheen te komen, dus we hebben zeker minder voorbereiding gehad dan normaal."

Toch heeft de terugkeer naar Sepang voor Lawson een bijzondere betekenis. Als kind keek hij al naar de Formule 1-races op het circuit. Bovendien reed hij er zelf al op jonge leeftijd, tijdens de laatste ronde van de Asian F3. Lawson was toen pas zestien jaar oud. "Toen ik een kind was, keek ik naar de Formule 1-races in Sepang. Het is dus mooi om hier te zijn."

Lawson maakte donderdag tijdens een mediasessie van Racing Bulls bij de Citrawarna Speed Festival-stand op Kuala Lumpur International Airport kennis met veel Maleisische fans. Hij was onder de indruk van de grote belangstelling en van de groene omgeving rond het circuit. De Nieuw-Zeelander vergeleek zijn aankomst in Maleisië zelfs met Jurassic Park, mede vanwege de tropische omgeving en de grote kans op onweersbuien tijdens het raceweekend.

De coureur was daarnaast blij met de ontvangst van de Maleisische fans. "Bedankt voor de steun. Ik ben heel blij en enthousiast om hier dit weekend te racen. Ik zal mijn best doen." Op de vraag om Maleisië in één woord te omschrijven, hoefde Lawson niet lang na te denken: "Heet." Dit seizoen is er tot nu toe nog geen natte Grand Prix geweest. Lawson kijkt daarom met gemengde gevoelens naar de mogelijke regen in Maleisië. Racing Bulls strijdt in het constructeurskampioenschap met Alpine en hoopt op een sterk resultaat. "Het kan gemakkelijk misgaan. Maar het biedt ons ook veel kansen."

Lees hier meer over de Formule 1!