Lewis Hamilton waarschuwt Lando Norris: verdedigen is veel zwaarder dan aanvallen

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton F1 waarschuwt Lando Norris dat een voorsprong verdedigen veel zwaarder is dan achtervolgen.

Hamilton heeft ruime ervaring met titelgevechten en ziet dat zijn jongere landgenoot nu moet leren omgaan met de druk van het favoriet zijn. Norris gaat met twaalf punten voorsprong op viervoudig wereldkampioen Max Verstappen de seizoensfinale in Abu Dhabi in.

De cijfers zijn gunstig voor Norris: een podiumplaats volstaat voor zijn eerste titel. Maar Hamilton benadrukt dat juist die positie het lastigst is. “Het is altijd veel makkelijker om de jager te zijn”, aldus Hamilton. “Als je verdedigt, is het veel zwaarder. Op de baan geldt hetzelfde: als je voorligt en iemand nadert, is het moeilijker om stand te houden. Je hebt alles te verliezen en niets te winnen, behalve je positie behouden. Dat is heel anders dan wanneer je niets te verliezen hebt.”

Zeventien jaar geleden pakte Hamilton zijn eerste titel. Op de vraag of hij destijds nerveus was, gaf hij toe dat vooral 2008 en 2014 spannend waren. “Die eerste titel is zo lang geleden. Ik weet dat ik toen erg nerveus was. Maar het wachten op de tweede duurde lang. In 2014 kon ik echt niet slapen, vooral omdat iemand probeerde nieuwe regels in te voeren om de uitkomst te beïnvloeden. Gelukkig werkte dat niet.”

Norris hoeft ondertussen niet op advies van Hamilton te rekenen. De Ferrari-coureur weigert tips te geven aan concurrenten.

“Ik ga niemand advies geven, het zijn mijn concurrenten”, zei Hamilton met een glimlach. “Ik zou ze waarschijnlijk toch onzin vertellen.”