Lewis Hamilton tast in het duister na tegenvaller op Zandvoort

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton kon niet verklaren waarom zijn Ferrari in de sprintkwalificatie op Zandvoort veel langzamer was dan eerder op de dag. In de kwalificatie en Sprintrace ging het al beter, maar Hamilton wil vechten voor de overwinning.

De Brit kwam zowel vrijdagmiddag als zaterdag niet verder dan de zevende tijd, terwijl het er in de eerste vrije training nog een stuk beter uitzag. In de slotfase van de sprintkwalificatie noteerde hij een rondetijd die bijna zes tienden langzamer was dan die van teamgenoot Charles Leclerc. Ten opzichte van zijn beste tijd in SQ2 verbeterde Hamilton zich met slechts drie tienden.

Leclerc ging juist ruim een halve seconde sneller en eindigde als derde, op 0,04 seconde van de pole position en ook in de Sprintrace en kwalificatie zat Leclerc verder naar voren ten opzichte van Hamilton. Volgens Hamilton voelde de auto in de eerste training goed en voerde het team subtiele aanpassingen door, maar in de kwalificatie was het beeld totaal anders. Het team gaat de data doornemen om te achterhalen wat er misging. "Het was een compleet andere auto, dus we moeten uitzoeken wat er misging", aldus de Lewis Hamilton.

Ferrari kwam op Zandvoort met een nieuw updatepakket, dat volgens de FIA-documenten uit vijf onderdelen bestaat. De aanpassingen concentreren zich op de vloer, waar zowel het middendeel als de vloerrand is gewijzigd. Het doel is meer downforce genereren door de diffuser aan de achterzijde harder te laten werken. Ook de diffuser zelf is aangepast om daarvan te profiteren, net als de beam wing die er direct boven zit.