Lewis Hamilton knokt zich naar P3 na rampzalige start op Sepang: "Ik dacht dat de race voorbij was"

Lewis Hamilton heeft een indrukwekkende comeback gemaakt tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De Ferrari-coureur leek na een dramatische start volledig kansloos voor een goed resultaat, maar knokte zich uiteindelijk terug naar de derde plaats.

Hamilton zou vanaf P2 starten op het Sepang International Circuit, maar tijdens de vertraagde formatieronde achter de Safety Car zakte hij door een softwareprobleem met de power unit helemaal terug in het veld. Nadat de race werd stilgelegd, besloot de FIA de oorspronkelijke startopstelling echter te herstellen.

Bij de daadwerkelijke start maakte Ferrari vervolgens opnieuw een verkeerde strategische keuze door Hamilton op droogweerbanden te laten vertrekken. Terwijl de intermediates de juiste band bleken, verloor de zevenvoudig wereldkampioen opnieuw veel terrein.

Hamilton bleef echter rustig en drong bij zijn team aan op afwijkende strategische keuzes. Mede dankzij meerdere pitstops en een sterke inhaalrace wist hij zich steeds verder naar voren te werken. Na een late Safety Car kwam hij uiteindelijk als derde over de finish.

Na afloop sprak Hamilton over de verschillende emoties die hij tijdens de chaotische race vanuit de cockpit beleefde. "Allereerst gefeliciteerd aan Max. Wat een zware race was dit", begon Hamilton. "We maakten aan het begin natuurlijk de verkeerde keuze, wat ontzettend moeilijk was. Ik zag iedereen gewoon bij me wegrijden." De Ferrari-coureur zag op zijn stuur dat de achterstand snel opliep. "Ik zag op het scherm dat ik een minuut achterstand had en dacht: dit is het einde van onze race."

Toch gaf Hamilton niet op. "Maar ik bleef mijn hoofd erbij houden. De jongens deden geweldig werk tijdens de pitstops. We hebben natuurlijk ontzettend vaak van banden gewisseld, veel moeten jagen en eerlijk gezegd is dit, van alle jaren dat ik hier ben geweest, de beste race die we hier hebben gehad."

Lees hier meer over de Formule 1!