Lewis Hamilton had bijna zijn Formule 1-debuut gemaakt bij Sauber in plaats van McLaren
Uitgegeven door Bas Kaligis • 7 januari 2026 08:01
Lewis Hamilton had bijna zijn Formule 1-debuut gemaakt bij Sauber in plaats van McLaren. Voormalig teambaas Peter Sauber onthult dat onderhandelingen over een huurdeal strandden op de looptijd.
Hamilton maakte in 2006 furore in de GP2, waar hij de titel pakte als onderdeel van het opleidingsprogramma van McLaren. Het Britse team had Fernando Alonso al vastgelegd voor 2007 en zocht een tweede coureur nadat Kimi Räikkönen naar Ferrari was vertrokken.
Sauber, destijds partner van BMW, wilde Hamilton graag hebben voor een leerjaar in de koningsklasse. De Zwitserse renstal sprak met McLaren op de luchthaven van Zürich-Kloten. Aan tafel zaten Hamilton met zijn vader, advocaat Monisha Kaltenborn en Sauber zelf.
De deal klapte omdat beide partijen het niet eens werden over de duur. McLaren bood één seizoen aan, Sauber eiste twee jaar. Geen van beide wilde toegeven.
Hamilton bleef uiteindelijk bij McLaren en debuteerde als teamgenoot van Alonso. Hij eindigde zijn rookieseizoen gelijk in punten met de tweevoudig wereldkampioen, maar beiden verloren de titel met één punt verschil aan Räikkönen. Een jaar later pakte Hamilton de eerste van inmiddels zeven wereldtitels.
Sauber boekte met BMW slechts één overwinning: Robert Kubica won de Grand Prix van Canada in 2008. BMW trok zich eind 2009 terug uit de Formule 1. Audi nam Sauber begin 2025 volledig over en rijdt vanaf 2026 als fabrieksteam.
"Bijna niemand weet dat Lewis Hamilton zo'n twintig jaar geleden bijna voor ons reed", vertelt Sauber aan Blick. "De deal ging niet door omdat McLaren hem maar één jaar wilde uitlenen, terwijl wij op twee jaar stonden."
