Lewis Hamilton bleek niet op de hoogte dat Max Verstappen Qatar had gewonnen: 'Holy shit'

Lewis Hamilton kwam pas tijdens de media-interviews te weten dat Max Verstappen de Grand Prix van Qatar had gewonnen. De zevenvoudig wereldkampioen dacht dat Oscar Piastri als eerste was gefinisht.

Hamilton reed in Qatar ver buiten de punten en had geen zicht op de strijd vooraan. Toen journalisten hem vroegen naar de titelstrijd, bleek hij niet op de hoogte van de uitslag.

Een journalist legde uit dat Piastri nu zestien punten achter Verstappen staat. Hamilton reageerde verbaasd: "Hoe kan Max twaalf punten achter staan?" Toen hem werd verteld dat Verstappen de race had gewonnen, volgde een onthutste reactie. "Max won?! Holy shit. Ik dacht dat Piastri had gewonnen."

Na deze ontdekking prees Hamilton zijn voormalige titelrivaal. Verstappen maakt volgens hem nauwelijks fouten. "We weten allemaal dat Max geweldig werk levert", aldus de Brit. "Hij heeft een fenomenaal team achter zich. Ze hadden de afgelopen vier jaar zonder twijfel de beste auto. Misschien iets minder aan het begin van dit seizoen, maar ze zijn teruggekomen. Hij doet geweldig werk met die auto."

Hamilton uitte ook kritiek op het Lusail International Circuit. Net als vorig jaar waren er weinig inhaalmogelijkheden. De Brit had dit onderwerp al aangekaart tijdens de coureursbriefing. "Ik vroeg waarom ze de DRS-zone niet verlengen, aangezien we vorig jaar ook geen inhaalacties zagen", vertelde hij. "Ze zeiden: 'Oh, daar hadden we niet aan gedacht.' Ik dacht: wat zijn jullie aan het doen?"

Ook de pitstraat is volgens Hamilton onnodig lang. "Zesentwintig seconden. Aan het einde is een lang stuk dat nergens voor nodig is", aldus de Brit. "Dit is waarschijnlijk de slechtste race op de kalender als je niet kunt inhalen. Prachtige plek en goed georganiseerd, maar ze moeten met een oplossing komen."