Lando Norris waarschuwt concurrentie voor ontwikkelkracht van McLaren

Regerend wereldkampioen Lando Norris rekent erop dat McLaren de ontwikkelingsstrijd dit seizoen opnieuw naar zich toe trekt.

De renstal uit Woking staat derde in het constructeurskampioenschap. Vorig jaar won het team die titel nog met overmacht, maar de huidige jaargang begon ver achter koploper Mercedes. Dat gat slinkt inmiddels, en de zege in Hongarije voedt het vertrouwen dat de inhaalslag doorzet.

Snel ontwikkelen is onder leiding van Zak Brown een handelsmerk van het team geworden. Norris zag die specialiteit van dichtbij en verwacht dat de vier weken zomerstop vooral de fabriek hebben geholpen, niet de coureurs.

"Eerlijk gezegd is de pauze belangrijker voor het team dan voor mij. Coureurs hebben doorgaans meer vrije dagen dan de mensen bij het team, dus wij zijn de gelukkigen. Maar als team willen we tijd. Tijd is nog altijd wat we het hardst nodig hebben, en dat hebben we de afgelopen maanden bewezen in onze progressie", zei Norris.

Bij zijn eigen verwachtingen houdt hij een slag om de arm. Zandvoort lijkt in karakter op de Hungaroring, maar de Brit rekent zich niet rijk. De nieuwe vloer die in Boedapest debuteerde, moet zich eerst op andere ondergronden en in andere bochttypes bewijzen voordat duidelijk is hoeveel prestatie het onderdeel werkelijk oplevert.

Wat vaststaat, is dat het team een stap vooruit zette. Volgens Norris is dat een goed teken en blijft de ambitie om ook in Zandvoort mee te doen om de hoogste plaatsen. Tegelijk benadrukt hij dat geduld nodig blijft bij het doorgronden van de auto.

"Als we die tijd kunnen benutten, werkt dat in ons voordeel. Ik ben ervan overtuigd dat we op de lange termijn kunnen blijven verbeteren en onze concurrenten kunnen overtreffen in ontwikkeling en resultaten", aldus Norris.