Lando Norris tempert verwachtingen over McLaren en hint op snelle Ferrari in Australië

Lando Norris heeft de hoge verwachtingen rondom McLaren voor de seizoensopener in Australië gerelativeerd. De Britse coureur is verbaasd over de ‘kortzichtige’ voorspellingen dat zijn team de favoriet zou zijn voor de Grand Prix van dit weekeinde.

Na een indrukwekkende pre-season test in Bahrein, waar McLaren vooral opviel met een sterke race-simulatie, wezen rivaliserende teams zoals Ferrari, Red Bull en Mercedes naar de renstal uit Woking als de te kloppen formatie. Norris denkt echter dat zijn concurrenten bewust de underdogrol spelen.

De 25-jarige coureur wijst erop dat zijn goede race run tijdens de test onder ideale omstandigheden plaatsvond. "Het was een goede race run, maar het was ook onder de meest perfecte omstandigheden.

Oscar deed een race run de volgende dag die veel langzamer was - niet omdat hij slechter reed, maar simpelweg omdat de omstandigheden op de laatste dag aanzienlijk langzamer waren", legde Norris uit.

De McLaren-coureur toont zich verbaasd over de conclusies die worden getrokken voordat het seizoen is begonnen. "Iedereen wil dat spelletje spelen van eruit zien als de underdog en het naar beneden praten. We focussen gewoon op onszelf. Het is leuk dat zoveel mensen over ons denken en praten, maar het maakt geen verschil", stelde Norris.

In plaats daarvan wijst hij naar Ferrari als een potentiële verrassing voor de race in Melbourne. "Ik weet hoeveel brandstof en dergelijke Ferrari had tijdens een groot deel van de test. Je zou verbaasd zijn hoe snel ze dit weekend gaan zijn", onthulde de Brit, die daarmee een hint geeft dat het Italiaanse team tijdens de test met meer brandstof reed dan gedacht.

"We willen snel zijn, we verwachten bovenaan mee te vechten, maar zeker niet met de marge die iedereen zegt. Ik denk dat we in een vergelijkbaar speelveld zitten in vergelijking tot de andere drie topteams. Ik denk nog steeds dat wij met z'n vieren bovenaan staan", aldus Norris.