Lando Norris (P2) krijgt dreun van Verstappen: “Max is de laatste van wie ik ruimte verwacht”

Lando Norris eindigde de Grand Prix van Japan op de tweede plaats. De Brit zat in de versnellingsbak van winnaar Max Verstappen, maar kon geen vuist maken tegen de Nederlander. Norris zag zijn kansen, maar uiteindelijk bleek het tempo net niet voldoende om het de Red Bull-coureur moeilijk te maken.

McLaren is dit jaar het te kloppen team, maar tijdens de kwalificatie op zaterdag liet Max Verstappen een ronde zien waar menig coureur alleen maar van kan dromen. Dit zette Norris op de tweede positie op de grid: “Ik denk dat ik het gisteren heb verloren”, zei Norris na afloop van de 53 ronde durende race in Suzuka. “Max reed gewoon een foutloze race vandaag. Onze pace was vergelijkbaar, dus er zat niks meer in.”

“Het was een lange race, vol gas van begin tot eind. Erg zwaar, maar we hadden niks speciaals om Max echt aan te vallen. Red Bull was snel en foutloos. Ze verdienden de overwinning.”

Het opvallendste moment van de race kwam in de pitlane. Verstappen en Norris verlieten zij aan zij de pitlane. Uiteraard liet Verstappen Norris minimale ruimte, dit forceerde de Brit om op het gras de baan weer op te komen: “Het is racen… Max is de laatste van wie ik ruimte verwacht, op een positieve manier. Hij geeft je niets cadeau, en dat is prima.”

Ondanks het mislopen van de zege is Norris nog altijd positief: “Het was alsnog een goed weekend. We wilden winnen, maar Red Bull en Max verdienden het. Ze hebben vooruitgang geboekt. Wij moeten harder werken voor de volgende keer.”