Lando Norris bewijst dat een ‘aardige jongen’ ook wereldkampioen kan worden

Lando Norris won het wereldkampioenschap zonder slinkse tactieken of agressieve manoeuvres. De McLaren-coureur deed het op zijn eigen manier.

Norris pakte de titel met twee punten voorsprong op Max Verstappen, de viervoudig wereldkampioen, en negen op teamgenoot Oscar Piastri. Het was misschien wel de meest respectvolle titelstrijd in jaren. Geen controversiële momenten op de baan, geen spelletjes ernaast.

De Brit ging de seizoensfinale in Abu Dhabi in met twaalf punten voorsprong op Verstappen en zestien op Piastri. Een derde plaats volstond voor de titel. Norris startte als tweede, zakte na de start terug naar P3 en bleef daar rijden terwijl Verstappen won en Piastri tweede werd.

Norris is trots op de manier waarop hij kampioen werd. “Ik heb het gewonnen zoals ik het wilde winnen. Niet door iemand te zijn die ik niet ben. Niet door zo agressief te zijn als Max of zo dwingend als andere kampioenen. Ik deed het op mijn manier: als een eerlijke coureur. Had ik agressiever kunnen zijn? Zeker. Maar dat ben ik niet.”

Voormalig teamgenoot Carlos Sainz prees de aanpak van Norris. “Hij volgt niet de typische stereotypes van een wereldkampioen. Hij is altijd zichzelf gebleven, heel eerlijk en open over waar hij mee worstelde. Hij bewijst dat je wereldkampioen kunt worden als aardige jongen, zonder meedogenloos te zijn.”

Sainz zag het talent van Norris al vroeg. “In de eerste jaren bij McLaren zag ik iemand met de snelheid om meervoudig wereldkampioen te worden. Onderweg heeft hij zich enorm ontwikkeld.”

Sainz besloot: “Ik hoop dat hij dezelfde blijft en dat het kampioenschap hem niet naar het hoofd stijgt. Misschien kan hij nu wat meer ontspannen en nog meer genieten van de Formule 1.”