Komatsu onthult: ‘Na crash met Webber lag Grosjean huilend op de grond’

Haas-teambaas Ayao Komatsu heeft onthuld dat Romain Grosjean na de startcrash in Japan 2012 huilend op de grond lag nadat hij werd geconfronteerd door Mark Webber en het Lotus-motorhome eigenhandig verbouwde.


Grosjean sideways in Monaco

We gaan even terug in de tijd. Het is 2012 en Sebastian Vettel strijdt samen met Fernando Alonso om de wereldtitel. Er rijden zes wereldkampioenen mee en de eerste zeven Grands Prix werden door zeven verschillende coureurs gewonnen. Pastor Maldonado won de Grand Prix van Spanje, de Sauber van Kamui Kobayashi en Sergio Perez was loeisnel en de kans was groot dat Romain Grosjean een dijk van een wedstrijd neerzette of ergens voortijdig in de bandenstapel eindigde. In de Grand Prix van Japan was het laatste het geval.

Grosjean reed in 2012 zijn eerste volledige seizoen, nadat hij in 2009 Nelson Piquet Jr. verving voor de tweede helft van het seizoen. Grosjean kende grote hoogtes en diepe dalen dat eerste seizoen (en eigenlijk bleef dat zo gedurende zijn loopbaan in de Formule 1).

Hoewel hij in de openingsraces in Australië en Maleisië de eindstreep niet haalde, eindigde hij in China zesde om in Bahrein zijn eerste podium te scoren.

In Australië viel hij uit na een crash met de Williams van Bruno Senna en hij veroorzaakte in Monaco een stevige startcrash. Maar dat zou niet de enige keer blijven dat Grosjean voor ellende zorgt bij de start van de race. In Spa-Francorchamps boorde hij zijn Lotus in de achterkant van Lewis Hamilton, waarna ook Fernando Alonso, Sergio Perez, Kobayashi en Maldonado uitvielen. Voor deze kamikazeactie ontving hij een forse straf. Hij mocht niet deelnemen aan de Grote Prijs van Italië. Ook in Hongarije, Brazilië en Abu Dhabi zorgde hij voor brokken. Toch kwam zijn dieptepunt in Japan.

Onder het toeziend oog van race-engineer Ayao Komatsu beukte hij in de eerste ronde van de race Mark Webber van de baan af. Hoewel beide heren verder konden rijden, comprimeerde dit de prestatie voor het vervolg van de race.

Webber noemde Grosjean een ‘first lap nut-case’ en confronteerde hem in het motorhome van Lotus. In gesprek met voormalig Formule 1-presentator Jake Humphrey vertelt Komatsu in de High Performance Podcast hoe deze confrontatie eraan toe ging: “Na de race kwam Mark Webber naar Romains kamer. Mark sloeg en schopte tegen elk denkbaar paneel en stormde vervolgens weg. Romain lag toen huilend op de grond”, begint de toenmalig race-engineer van Lotus.

“Zelfs als je fout zit”, zegt Komatsu. “Ik had die gast uit m’n motorhome getrapt, maar dat kon hij natuurlijk niet doen. Maar ik wist op dat moment ook niet wat de beste manier was om Romain te ondersteunen”, sloot de Japanner af.

Kickboxer Rico Verhoeven vraagt zich af hoe Romain Grosjean uit het bradende wrak heeft kunnen komen? Bekijk het in deze VIDEO!