Kimi Antonelli schrijft geschiedenis in Monaco en verbreekt record van Lewis Hamilton

Kimi Antonelli heeft opnieuw een bijzonder hoofdstuk toegevoegd aan zijn razendsnelle opmars in de Formule 1. De 19-jarige Mercedes-coureur won zondag de Grand Prix van Monaco en werd daarmee de jongste winnaar ooit in het prinsdom. Daarmee neemt hij een record over van Lewis Hamilton.

Antonelli kende allesbehalve een eenvoudige middag. De race werd in de slotfase stilgelegd na een zware crash van Charles Leclerc en schade aan het asfalt, waardoor een rode vlag noodzakelijk was. Op dat moment leek de Italiaan hard op weg naar zijn vijfde opeenvolgende overwinning van het seizoen.

Na een lange onderbreking besloot de wedstrijdleiding de race alsnog te hervatten met een staande herstart. Antonelli hield daarbij het hoofd koel en behield de leiding richting de eerste bocht. “Ik moest mezelf even herpakken en opnieuw focussen”, zei Antonelli na afloop. De Mercedes-coureur gaf toe dat hij stiekem had gehoopt dat de race niet meer hervat zou worden, maar slaagde er alsnog in om zijn voorsprong veilig te stellen. “Dank jullie wel allemaal. De auto was vandaag een beest”, liet hij weten over de boordradio.

Hamilton eindigde uiteindelijk als tweede en zag de jonge italiaan opnieuw een statement maken in de titelstrijd. De zevenvoudig wereldkampioen feliciteerde Antonelli na afloop met zijn historische prestatie. “Je haalt me steeds meer in”, grapte Hamilton tegen zijn opvolger bij Mercedes. Met zijn overwinning vergrootte Antonelli zijn voorsprong in het kampioenschap verder naar 66 punten. De Italiaan won eerder dit seizoen al in China, Japan, Miami en Canada en lijkt voorlopig onaantastbaar.

Achter de Mercedes-coureur verliep de race bijzonder chaotisch. Isack Hadjar kwam als derde over de streep voor Red Bull, maar moest na afloop nog vrezen voor een onderzoek van de stewards vanwege een mogelijke overtreding tijdens de rode vlag-situatie. Ook meerdere andere coureurs kregen tijdstraffen of werden onderzocht, waardoor de definitieve uitslag lange tijd onzeker bleef.

Voor Max Verstappen eindigde de race al vrijwel direct na de start. De Nederlander verloor vermogen bij het wegrijden, viel terug naar de laatste plaats en parkeerde zijn Red Bull na één ronde. George Russell beleefde eveneens een frustrerende middag. De Mercedes-coureur kreeg een zware straf vanwege het niet correct uitvoeren van een eerdere penalty en zakte uiteindelijk terug naar de dertiende plaats.

Waar veel concurrenten punten lieten liggen, profiteerde Antonelli optimaal. De jonge Italiaan verstevigde zijn leidende positie in het kampioenschap en lijkt steeds nadrukkelijker af te stevenen op zijn eerste wereldtitel in de Formule 1.