Kimi Antonelli krijgt gridstraf in Monza, Mercedes twijfelt nog over George Russell

Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde dat Kimi Antonelli komend weekend in Monza een gridstraf incasseert. Over het moment waarop teamgenoot George Russell zijn straf uitzit, praat de renstal nog.

Antonelli zette in de Grand Prix van Nederland een stap richting zijn eerste coureurstitel. Hij eindigde als tweede achter winnaar Lando Norris en heeft met maximaal elf races te gaan een voorsprong van 59 punten op Russell.

Beide Mercedes-coureurs vielen dit seizoen al uit met problemen aan de power unit en overschrijden daardoor het toegestane aantal onderdelen. Straffen op de grid zijn in de tweede seizoenshelft dus onvermijdelijk.

Vorige maand liet adjunct-teambaas Bradley Lord al doorschemeren dat Antonelli zijn straf waarschijnlijk in Monza zou uitzitten, ondanks dat het om zijn thuisrace gaat. Op papier is dat volgens hem een goede plek om de klap op te vangen.

Na afloop van het weekend in Zandvoort maakte Wolff het definitief. Antonelli krijgt in Italië een volledig nieuwe power unit. Waar Russell zijn straf neemt, is nog niet besloten.

De uitvalbeurten van het duo ontstonden allebei rond de batterij. Russell viel in mei stil terwijl hij aan de leiding reed in de Grand Prix van Canada, waarna onderzoek bij Mercedes uitwees dat zijn batterij hitteschade had opgelopen. Antonelli moest enkele weken later in Barcelona in de slotfase opgeven na een elektrische storing die eveneens uit de batterij voortkwam.

"Bij Kimi nemen we het hele pakket. In theorie zeggen onze berekeningen dat dat het beste circuit is om het te doen. Algoritmes houden natuurlijk geen rekening met nationaliteit, maar we zijn hier om voor een titel te vechten en niet om zoveel mogelijk PR te scoren, dus dat is wat we gaan doen. Bij George lopen de discussies nog, ook over waar we het doen", aldus Wolff.