Kickstart Verstappen in Mexico! Snelste tijd voor Max, Renault roert zich, Gasly nieuwe Hondamotor + UITSLAG

Max Verstappen kwam als snelste man uit de bus in de eerste vrije training voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico. Verstappen reed de snelste ronde met een tijd van 1:16.656. De tweede positie was voor Daniel Ricciardo die 0.483 tekort kwam, terwijl Carlos Sainz P3 claimde op het Autodromo Hermanos Rodriguez. De Renaultmotor leek het goed te doen op de grote hoogte van het circuit. Mercedes moest (voorlopig) lijdzaam toekijken. Lewis Hamilton noteerde de vijfde tijd.

Max Verstappen begon de ochtendsessie met een proefstart, terwijl er al een flink aantal coureurs op de baan aanwezig waren. Onder een zacht herfstzonnetje was het Kimi Raikkonen die in 1:19:798 de eerste tijd liet noteren. Vettel pareerde deze door met 0.102 seconde iets sneller te zijn. De thuisheld Sergio Perez noteerde na 25 minuten de derde tijd. De Mercedes- en Red Bull bolides lieten nog op zich wachten. De Mexicaan verbeterde zich en pakte zo de snelste tijd. Perez was zo 0.054 seconde sneller dan Carlos Sainz die kort daarvoor Vettel terug verwees naar P3. De pret duurde niet lang doordat Max Verstappen eraan kwam. De Nederlander verbeterde de snelste ronde en voerde de tabellen van de tijdwaarneming aan in 1:18.588 met iets minder dan een uur te gaan. Daniel Ricciardo volgde achter Verstappen met Valtteri Bottas in zijn kielzog.

Met een nog een dikke 45 minuten te gaan leidde Daniel Ricciardo het veld, Verstappen kwam 0.094 seconden te kort op de Australiër, terwijl Lewis Hamilton nog niet meer dan de derde tijd had neergezet. Er werd druk gesleuteld bij alle teams in de pitstraat voordat de draad weer werd opgepakt. Stoffel Vandoorne was de eerste die de trainingssessie hervatte. De Belg zette al vroeg in de sessie een tijd neer en werd door teamgenoot Lando Norris gevolgd. De jonge Brit nam in de ochtend de zaken waar voor Fernando Alonso. De McLaren protegé klokte de zevende tijd op terwijl Raikkonen spinde.

Nico Hulkenberg en Carlos Sainz zorgde voor een verrassing met hun Renault bolides door de respectievelijk derde en vierde tijd te noteren, nog vóór Hamilton en Bottas. Verstappen liet zien wat zijn intentie zijn voor de race op zondag door de snelste tijd te rijden in 1:16.656. In de slotfase ging de Limburger nogmaals de baan op met supersoft banden. De band werd door menig team niet gewaardeerd en zelfs door een aantal coureurs vergeleken met kauwgom. Verstappen sloot af met de snelste tijd, gevolgd door Ricciardo en Sainz op P3. De Toro Rosso van Pierre Gasly stond in de pitbox en bleef daar. Honda zet een nieuwe motor in de auto van de toekomstig teamgenoot van Verstappen.

Resultaten Grand Prix van Mexico VT1:
1. Max Verstappen NED Aston Martin Red Bull Racing 1m16.656s
2. Daniel Ricciardo AUS Aston Martin Red Bull Racing + 0.483s
3. Carlos Sainz Jr. ESP Renault Sport Formula One Team + 1.270s
4. Nico Hulkenberg GER Renault Sport Formula One Team + 1.372s
5. Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.419s
6. Valtteri Bottas FIN Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.666s
7. Sebastian Vettel GER Scuderia Ferrari + 2.090s
8. Kimi Raikkonen FIN Scuderia Ferrari + 2.280s
9. Brendon Hartley NZL Red Bull Toro Rosso Honda + 2.368s
10. Nicholas Latifi CAN Racing Point Force India F1 Team + 2.422s
11. Sergio Perez MEX Racing Point Force India F1 Team + 2.468s
12. Antonio Giovinazzi ITA Alfa Romeo Sauber F1 Team + 2.478s
13. Romain Grosjean FRA Haas F1 Team + 2.620s
14. Marcus Ericsson SWE Alfa Romeo Sauber F1 Team + 2.656s
15. Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 2.990s
16. Stoffel Vandoorne BEL McLaren F1 Team + 3.060​s​​​​​​
17. Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team + 3.197s
18. Sergey Sirotkin RUS Williams Martini Racing + 3.243s
19. Lance Stroll CAN Williams Martini Racing + 3.486s
20. Pierre Gasly FRA Red Bull Toro Rosso Honda no time