Kan Max Verstappen nog wereldkampioen worden na het debacle in Oostenrijk?

De Grand Prix van Oostenrijk begon dramatisch voor Red Bull. Al in de eerste ronde werd Max Verstappen uit de race gekegeld na een aanvaring met de Mercedes van Kimi Antonelli. Het incident betekende niet alleen het einde van zijn race, maar mogelijk ook van zijn titelkansen in 2025. Bij Red Bull heerst inmiddels een gevoel van realisme, of zelfs berusting. Helmut Marko, al jarenlang adviseur van het team, sprak duidelijke taal tegenover het Oostenrijkse ORF: “We hebben nog wat updates in de komende twee races, maar na deze race... ja, ik zou zeggen dat wij het laatste woord moeten hebben in het kampioenschap.”



Red Bull ziet kloof groeien
De uitvalbeurt van Verstappen kwam op een slecht moment. De Nederlander staat nu 61 punten achter op Oscar Piastri, die in Spielberg als tweede eindigde achter teamgenoot Lando Norris. Een dubbele zege voor McLaren, dat zijn technische dominantie verder onderstreepte. Marko erkende het zware verlies: “Gezien deze achterstand en gezien McLarens snelheid, die alleen in Canada verminderde door een aantal ontbrekende updates, kunnen we niet hopen dat dit nog eens gebeurt. De achterstand zit hem zowel in punten als in prestaties. Het is echt ingewikkeld om 60 punten terug te winnen, bijna drie volledige overwinningen.”

Strijdbaar maar realistisch
Ook teambaas Christian Horner liet zich uit over de benarde situatie van zijn Red Bull-team. “Het kampioenschap is nu een strijd tussen de twee McLarens. We kunnen maar aan één race tegelijk denken. We denken niet eens aan de titel, we moeten ons concentreren op Silverstone en kijken wat we daar kunnen bereiken.” Ondanks de malaise verdedigde Horner het team fel: “We zitten aan het einde van een regelgevingscyclus en we worden beperkt door bepaalde tools. Maar dit is dezelfde groep mensen die slechts 18 maanden geleden een auto ontwierp die op één na alle races kon winnen. Ze zijn niet van de ene op de andere dag incompetent geworden.”

“Vooral intelligenter werken”
Tot slot gaf Horner heel sportief de eer aan McLaren: “We moeten het geweldige werk dat McLaren verricht erkennen, dus gefeliciteerd! Van onze kant moeten we nog harder, maar vooral intelligenter werken. We zullen zien wat er in de volgende races gebeurt.” Met nog dertien races te gaan is Max Verstappen mathematisch nog niet uitgeschakeld in de strijd om de wereldtitel, maar het momentum lijkt definitief verschoven, waarbij McLaren de touwtjes in handen heeft en Red Bull voorlopig slechts kan volgen.



Bron foto's: Red Bull Content Pool



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!