Juan Pablo Montoya legt zijn theorie uit en vermoedt dat Max Verstappen al bij Mercedes heeft getekend

Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya denkt dat Max Verstappen mogelijk al een contract heeft getekend bij Mercedes. Dit volgt op berichten over een vermeende ontmoeting tussen Verstappen en teambaas Toto Wolff op Sardinië.

De speculaties over de toekomst van Verstappen bij Red Bull kregen nieuwe brandstof toen George Russell claimde dat "lopende" gesprekken tussen Mercedes en Verstappen invloed hadden op zijn eigen contractonderhandelingen. Zowel Wolff als Verstappen ontkenden de suggestie niet.

Het geruchtencircuit draaide op volle toeren toen jacht- en vliegtuigtrackers een mogelijke ontmoeting tussen Verstappen en Wolff op Sardinië ontdekten na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Het blijft onduidelijk of deze ontmoeting daadwerkelijk heeft plaatsgevonden.

Montoya denkt dat een eventuele bijeenkomst niet voor kennismakingsgesprekken was. "Max die Toto ontmoet was waarschijnlijk om te tekenen", suggereert de zevenvoudig Grand Prix-winnaar in zijn podcast MontoyAS. "Voor Max betekent het bereiken van dat punt in het gesprek dat alles al is bekeken, besproken en besloten."

De Colombiaan legt zijn theorie verder uit. "Je weet wat ik bedoel - het is de laatste stap. Zoiets als: 'Oké, ik wil dat we samenwerken, laten we het doen, teken hier, we gaan ervoor.' Ik weet zeker dat ze persoonlijk wilden tekenen", aldus Montoya. "Ze gaan niet het eerste contract opsturen en alles op afstand doen. Dus ik denk dat dit is wat er gebeurt."

Helmut Marko, adviseur bij Red Bull, reageert kalm op de vermeende ontmoeting. "Max kan ontmoeten wie hij wil", zegt Marko tegen OE24. "We hebben een geldig contract en we gaan ervan uit dat Max bij Red Bull blijft."