Jonathan Wheatley: "We moeten onze interne processen onder de loep nemen"

Imola - Stake F1 Team KICK Sauber kende een weekend van zowel vooruitgang als teleurstelling in een actievolle Grand Prix van Emilia Romagna. Het team koos voor een split-strategy aanpak en zag dat die beslissing aanvankelijk vruchten afwierp voor Nico Hulkenberg. Helaas eindigde hij net buiten de punten in de 600ste race van Sauber.

Hulkenberg startte als 17e op de grid met de harde compoundband en reed een afgemeten race, waarbij hij profiteerde van een Virtual Safety Car in ronde 30 om zijn enige pitstop te maken. Nico klom naar de top tien en leek op weg om waardevolle punten veilig te stellen, voordat een neutralisatie aan het eind van de race de volgorde verplaatste, waardoor hij uiteindelijk als 12e over de streep kwam.

Aan de andere kant van de garage toonde Gabriel Bortoleto zich al vroeg veelbelovend, maar hij werd gefrustreerd nadat slechter dan verwachte bandenslijtage een tweestopstrategie noodzakelijk maakte. Gabi werd verder uitgedaagd door het gebrek aan prestaties van de medium compound-band na de safety car en eindigde uiteindelijk op P18.

Teambaas Jonathan Wheatley kijkt terug op de race: “Uiteindelijk gemengde emoties na de race. Op een gegeven moment na de safety car leek het erop dat Nico wat punten kon scoren. Maar een Red Bull achter je houden is moeilijk en toen viel de balans weg en uiteindelijk eindigde Nico op P12. Gabi startte op P14 en we hadden goede hoop voor de race. Helaas reageerden we te laat op de slijtage van de banden en moesten we overschakelen op een tweestopstrategie, een beslissing waar we tot het einde van de race de prijs voor betaalden. We hadden nog meer last van de beslissing om na de safety car de mediums te proberen, maar die band bleek niet tegen zijn taak opgewassen en daardoor verloren we positie op de baan en eindigde Gabi uiteindelijk op P18. We moeten onze interne processen onder de loep nemen en de geleerde lessen snel toepassen op weg naar Monaco en vervolgens Barcelona.”

De aandacht gaat nu uit naar de parel van de kalender - de Grand Prix van Monaco - waar precisie en prestaties opnieuw op de proef zullen worden gesteld voor het Stake F1 Team KICK Sauber.