Jonathan Wheatley was jarenlang betrokken bij de successen van Red Bull Racing, maar nu...

Jonathan Wheatley was jarenlang betrokken bij de successen van Red Bull Racing. Als teammanager bij Red Bull (2010–2013) en als sporting director van Red Bull (2022–2023) tijdens de periode van Max Verstappen. Nu stoomt hij het KICK Sauber F1 Team klaar voor de stap naar Audi. Voor de zomerstop kende Sauber uitstekende races, met zelfs de eerste podiumplek van Nico Hülkenberg. Helaas liep beleefde de F1-renstal een moeilijk weekend tijdens de Dutch Grand Prix op Circuit Zandvoort, waar Nico Hulkenberg en Gabriel Bortoleto met hun C45's respectievelijk als 14e en 15e plaats finishten. In een race die gekenmerkt werd door drie safety cars, kon het team het tempo van de afgelopen races niet evenaren en kwam er na zes sterke races een einde aan de reeks van opeenvolgende puntenfinishes. Jonathan Wheatley blikt terug op de GP van Nederland.

“Allereerst wil ik Isack Hadjar feliciteren met zijn eerste podiumplaats: hij heeft het hele weekend geweldig gepresteerd en ik hoop dat hij echt van dit moment geniet", zei Jonathan Wheatley.

'Wat onze race betreft, was het een zeer frustrerende dag aan het einde van een uitdagend weekend hier in Zandvoort. Wat de races van beide coureurs betreft, waren er gemiste kansen en een algemeen gebrek aan tempo.”

“Gabi had een slechte start, iets wat we grondig moeten onderzoeken; hij liep ook al vroeg schade op aan de carrosserie door een aanrijding met Colapinto, wat zijn prestaties aanzienlijk belemmerde. Nico daarentegen had een goede start, maar miste elke Safety Car, hetzij door slechte timing, hetzij door beslissingen die achteraf gezien niet werkten. Zijn race werd nog ingewikkelder toen hij bij de laatste herstart door Colapinto van de baan werd geduwd, zonder welke hij als elfde had kunnen eindigen.”

“Bij de laatste Safety Car hebben we ervoor gekozen om Gabi op versleten banden te laten rijden in een poging om zijn positie op de baan te behouden, maar we hadden gewoon niet het tempo om onze rivalen voor te blijven, dus hebben we nieuwe zachte banden gemonteerd en hij eindigde als vijftiende."

"Het is teleurstellend om te zien dat onze reeks races waarin we punten scoorden ten einde is gekomen en dat we in het kampioenschap van de zevende naar de achtste plaats zijn gezakt. Al met al een slechte dag, maar we gaan terug naar Hinwil, heroriënteren ons, bouwen opnieuw op en komen sterker terug voor de volgende ronde in Monza.”