Jonathan Wheatley: "Als je een indicatie wilt van hoe spannend het veld is geworden, dan heb je die hier"

Boedapest – Een spannende kwalificatiesessie met razend kleine marges zorgde bij Stake F1 Team Kick Sauber gemengde resultaten op de Hungaroring. Gabriel Bortoleto stormde naar een persoonlijk record met een zevende plaats op de grid, nog voor Max Verstappen, terwijl Nico Hulkenberg net Q2 miste in een dicht opeengepakt veld.

Gabriel Bortoleto leverde een opvallende prestatie door alle drie de sessies te doorlopen en zich te verzekeren van de beste startpositie uit zijn carrière, P7, voor de GP. Zijn beheerste rijstijl en zijn vermogen om zich aan te passen aan veranderende baanomstandigheden, waaronder wisselende windpatronen, toonden zowel zijn volwassenheid als het potentieel van het pakket onder hem.

Nico Hulkenberg liet tijdens de trainingssessies veelbelovende snelheid zien, maar wist dit niet volledig om te zetten in kwalificatieprestaties in Q1. Door een plotselinge verandering in de balans van de auto, met name een gebrek aan grip achter in snelle bochten, miste hij Q2 op slechts een tiende en eindigde hij op P19. Het resultaat onderstreept de razend kleine verschillen in het deelnemersveld en het belang van het perfect uitvoeren van elk detail in de kwalificatie. Nu beide coureurs in verschillende fasen van het weekend een sterk tempo hebben laten zien, richt het team zich nu op de racedag, met als doel het potentieel om te zetten in punten.

Jonathan Wheatley, teambaas zei: "We kozen ervoor om de kwalificatie in te gaan met een strategie van twee runs in elke sessie, waarbij we in Q1 met nieuwe-nieuwe banden reden, gevolgd door geschrobde nieuwe banden voor Q2, en hetzelfde voor Q3 als we door zouden gaan. Voor Nico kwam de rondetijd er gewoon niet, en hij miste uiteindelijk Q2 met een tiende en eindigde op P19. Als je een indicatie wilt van hoe spannend het veld is geworden, dan heb je die hier."

"In Q1 leverde Gabi een sterke prestatie, hij eindigde de sessie op P5 en reed zijn snelste ronde in de kwalificatie. In Q2 hield Gabi ons aan het einde in spanning, hij ging met een duizendste van een seconde door naar Q3 en liet opnieuw zien hoe klein de marges tussen de coureurs zijn. In Q3 leverde Gabi een geweldige kwalificatieprestatie, waardoor hij op P7 eindigde, de hoogste startpositie in zijn F1-carrière. De baanomstandigheden veranderden tijdens de sessie doordat de wind voortdurend van richting veranderde. Gabi ging daar goed mee om, wat een goed voorteken is voor de race."