Johnny Herbert weet waar het aan schort: "Max had dat nooit laten gebeuren! Lando uiteindelijk ook niet!"

Johnny Herbert stelt dat Oscar Piastri dit seizoen een titel heeft laten liggen die binnen handbereik lag. De voormalig Formule 1-coureur en FIA-steward roept de Australiër op om te werken aan zijn mentale weerbaarheid.

Na de Grand Prix van Nederland had Piastri 34 punten voorsprong op teamgenoot Lando Norris. Max Verstappen stond op dat moment 104 punten achter en leek kansloos voor een vijfde titel op rij. Maar vanaf Zandvoort eindigde Verstappen elke race op het podium, met zes zeges. Ook Norris schakelde een tandje bij na de uitvalbeurt met zijn McLaren.

Piastri beleefde daarentegen zes races zonder podium. De sterke afronding in Qatar en Abu Dhabi kwam te laat: Norris pakte de titel met twee punten voorsprong op Verstappen. Piastri eindigde als derde, dertien punten achter zijn teamgenoot.

Herbert erkent dat Piastri een sterk seizoen heeft neergezet, maar vindt dat hij de titel nooit had mogen weggeven. "Dit was een slamdunk. In die situatie had het een uitgemaakte zaak moeten zijn", aldus Herbert. "Max had dat nooit laten gebeuren. Lando uiteindelijk ook niet. Die groeide en pakte de rol van kopman."

De drievoudig Grand Prix-winnaar verwacht dat manager Mark Webber hiermee aan de slag gaat. "Oscar heeft alles in huis om wereldkampioen te worden. Maar er waren races waarin hij onzichtbaar was, waarin hij wegzakte. Als hij echt zo mentaal sterk is als iedereen beweert, had dat niet mogen gebeuren."