Johnny Herbert valt Christian Horner aan: "Nul verstand van zaken"

Johnny Herbert heeft zich fel uitgelaten over de reactie van Christian Horner op de vijf seconden tijdstraf die Max Verstappen kreeg tijdens de Grand Prix van Saudi-Arabië. De voormalig Formule 1-coureur en oud-steward noemde Horners verdediging 'onzin'.

Verstappen kreeg de straf nadat hij bij de start naast de baan ging. De Nederlander vocht met Oscar Piastri om de leiding in bocht 1, reed door de uitloopzone en kwam voor de McLaren terug op de baan. De stewards oordeelden dat hij hierdoor een voordeel behaalde en legden hem een straf op van vijf seconden.

Horner verdedigde zijn coureur door tijdens de persconferentie een screenshot te tonen van Verstappens boordcamera. Hierop was volgens de Red Bull-teambaas te zien dat het linkerwiel van Verstappen voor het rechterwiel van Piastri zat bij het aanremmen. Hij noemde de straf daarom 'zeer hard'.

Herbert ziet dit anders. "Ik weet niet hoe mensen kunnen beweren dat het een oneerlijke straf was", vertelde hij tegen de media. "De mensen die hier kritiek op hebben, zaten waarschijnlijk nog nooit in een raceauto, en zeker niet in een Formule 1-auto, dus ze hebben nul verstand van zaken. Ik reken Christian Horner hier ook bij."

De Brit legt uit waarom de straf terecht was. "Het was absoluut een straf, want als je een bocht ingaat, vooral zo'n krappe als deze, moet je bij de apex vlak bij de kerbstone zitten. De apex van de bocht was niet waar Verstappen reed, hij zat er twee meter naast", aldus Herbert.

Hij spreekt over de manier waarop Horner zijn coureur verdedigde. "Horner kwam toen met die foto als bewijs om te laten zien wie er voorlag in bocht 1, wat complete onzin was. Voor mij schuift hij daarmee de schuld door naar de FIA en de stewards", merkte de oud-coureur op.

"Het klopt niet, het zou niet zo moeten zijn. Red Bull had de kans om de positie terug te geven, maar ze kozen ervoor dat niet te doen", besloot Herbert met een sneer naar de Oostenrijkse team.