Johnny Herbert: "Het is echt raadselachtig gezien hun successen uit het verleden"

Johnny Herbert schetst een somber beeld van Alpine F1, dat volgens de voormalige coureur en FIA-steward vastzit in een "zeer lange en donkere tunnel" zonder licht in zicht.

Het team uit Enstone staat laatste bij de constructeurs met slechts twintig punten, allemaal gescoord door Pierre Gasly. Rookie Franco Colapinto, die Jack Doohan na zes races verving, wacht nog op zijn eerste punten. Alpine is daardoor volledig afgesneden van de middenmoot.

Herbert ziet geen verbetering in het verschiet. "Het is niet goed. Op dit moment is er geen potentieel licht aan het einde van de tunnel. Het lijkt een zeer lange tunnel te zijn en het is erg donker", vertelt hij aan Racing Tipster. "Het is echt raadselachtig gezien hun successen uit het verleden. Ze kunnen zich niet eens in de buurt van de top zes manoeuvreren, laat staan de top drie."

De Brit wijst naar diepere problemen binnen het team. De zwakke Renault-krachtbron helpt niet, maar het echte probleem ligt volgens hem bij het management en de teamcultuur. "Er was een kleine opleving toen Flavio Briatore terugkeerde als adviseur, maar dat doofde snel uit. De juiste mentaliteit ontbreekt achter de schermen. De competitiviteit in de F1 is zo groot", analyseert Herbert.

Het gebrek aan richting vormt volgens Herbert de kern van het probleem. "Ze hebben niet de juiste koers. Die kan alleen komen van mensen met het juiste begrip en de mentaliteit om deze verschrikkelijk moeilijke auto te verbeteren. Het is gewoon geen goede plek om ze te zien. Dit had niemand verwacht."

Gasly blijft ondanks alles optimistisch. De Fransman benadrukt dat Alpine's huidige positie niet het complete verhaal vertelt van dit ultracompetitieve seizoen. "Als we laatste zouden zijn met drie seconden achterstand, is dat één ding. Dit jaar is waarschijnlijk het dichtste veld ooit", stelt hij in Monza.

"Flavio Briatore overtuigt me van het potentieel van het team. Er zijn redenen waarom we dit jaar niet competitief zijn, maar ik geloof volledig in de mensen die we in Enstone hebben. We hebben goede nieuwe aanwinsten en qua organisatie en werkprocessen staat het team waarschijnlijk op de beste plek die ik heb gezien", besluit Gasly hoopvol.