James Allison over nieuwe W16 met ‘aanzienlijke veranderingen’

Mercedes heeft het doek getrokken van hun nieuwe uitdager, de W16, de eerste auto in een nieuw tijdperk zonder Lewis Hamilton achter het stuur.

Na het onthullen van de livery van de auto tijdens het F1 75-evenement in Londen vorige week, heeft Mercedes beelden vrijgegeven van de gloednieuwe W16. Dit gebeurde voorafgaand aan een filmdag op het Bahrain International Circuit op dinsdag.

Vorig seizoen eindigde Mercedes als vierde in het constructeurskampioenschap. Hoewel het team terugkeerde naar het winnen van races na een somber 2023, met George Russell en Lewis Hamilton die elk twee overwinningen behaalden, bracht de W15 met zijn smalle afstellingsvenster niet de vooruitgang die het team uit Brackley had gehoopt.

“Als vierde jaar van deze reglementen aan chassiszijde bevinden de auto’s zich in de meer volwassen fase. Grote tijdwinst is moeilijker te behalen, maar we hebben ons geconcentreerd op verbeteringen in de gebieden die ons vorig jaar hebben tegengehouden”, legde technisch directeur James Allison uit.

“Onze primaire focus is geweest op het verhelpen van de lichte tegenzin van de W15 om in te sturen in langzame bochten, samen met de onbalans in bandentemperaturen die de auto inconsistent maakte van sessie tot sessie.”

Dit jaar markeert het begin van een nieuw tijdperk voor Mercedes nadat Hamilton het team na twaalf jaar en zes wereldtitels heeft verlaten voor Ferrari. Het Italiaanse ‘wonderkind’ Kimi Antonelli vervangt hem als nieuwe teamgenoot van George Russell.

Mercedes heeft bevestigd dat Antonelli tijdens de pre-season tests op de openingsochtend achter het stuur zal zitten voordat hij de auto overdraagt aan Russell, die de dag zal afsluiten.