Isack Hadjar krijgt gridstraf van vijf plaatsen voor Grand Prix van Bahrein in Maleisië

Isack Hadjar krijgt dit weekend tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië een gridstraf van vijf plaatsen. Daarmee krijgt Red Bull een extra uitdaging tijdens de terugkeer van de Formule 1 naar het Sepang International Circuit.

De Fransman wordt vijf plaatsen teruggezet ten opzichte van zijn kwalificatiepositie, omdat zijn auto de toegestane hoeveelheid powerunit-componenten voor het seizoen heeft overschreden. De onderdelen die tijdens de invalbeurten van Liam Lawson werden gebruikt toen Hadjar geblesseerd was, tellen daarbij mee voor de componentenpool van de auto en niet voor het persoonlijke record van Lawson.

De gridstraf komt op een moment waarop Red Bull juist wil ontdekken hoe competitief de vernieuwde auto is op een traditioneel circuit. In Bakoe maakte Hadjar een sterke indruk, al erkende hij dat het stratencircuit de Red Bull van nature goed lag. Ook de recente upgrade speelde volgens hem een rol. "Ik denk dat Bakoe sowieso een circuit is dat bij onze auto zou hebben gepast. De upgrade heeft zeker geholpen, maar als we naar een circuit gaan met een meer traditionele lay-out, krijgen we een beter beeld van waar we echt staan."

Het Sepang International Circuit is een heel andere uitdaging dan het stratencircuit van Bakoe. Met lange, snelle bochten, zware remzones en een hoge bandenslijtage zal het circuit meer duidelijkheid geven over de werkelijke prestaties van de Red Bull.

Hadjar verwacht daarom dat Red Bull mogelijk minder sterk voor de dag komt dan in Bakoe. Een podium zou volgens hem juist daarom een belangrijke bevestiging zijn van de vooruitgang die het team heeft geboekt. "Ik verwacht eigenlijk dat we door de lay-out minder competitief zullen zijn. Maar als we dit weekend alsnog om een podium kunnen vechten, zou dat goed zijn." Daar komt voor Hadjar zijn gridstraf nog bovenop. "Het wordt lastig voor mij. Ik krijg waarschijnlijk een straf van vijf plaatsen", bevestigde de Red Bull-coureur.

Toch denkt Hadjar dat hij tijdens de race veel kan goedmaken wanneer de auto over voldoende snelheid beschikt. Volgens de Fransman zal Sepang snel duidelijk maken waar Red Bull staat. "Maar zelfs met die straf geloof ik dat het een circuit is waar je, als je het racetempo hebt, naar voren kunt komen. En als dat niet lukt, zijn we gewoon niet snel genoeg. Zo simpel is het."

De kwalificatie wordt daardoor extra belangrijk voor Hadjar. Hoe hoger hij zich op zaterdag kwalificeert, hoe minder groot de impact van de vijf plaatsen gridstraf op zijn uiteindelijke startpositie zal zijn.

Lees hier meer over de Formule 1!