Is Adrian Newey de sleutel tot de komst van Max Verstappen? De jacht is geopend bij Aston Martin en wordt geleid door een genie…

In de Formule 1 raken we nooit uitgepraat over iets onbenulligs als een functietitel. Iedereen roept dat alleen de stopwatch telt, maar zodra een grote naam van visitekaartje wisselt, slaat de paddock op hol. Zo ook nu Aston Martin aankondigde dat ontwerpgoeroe Adrian Newey voortaan wordt aangesproken als teamchef. Ineens leek het alsof de aardkorst onder de F1 verschoven was. Maar volgens insiders is die promotie vooral een rookgordijn. Matt Bishop van het doorgaans zeer goed geïnformeerde Britse medium MotorSport schreef over wat er op de achtergrond speelt bij het Formule 1-team van Aston Martin. De Canadese eigenaar Lawrence Stroll is namelijk te sluw om zijn 66-jarige meesterontwerper te belasten met taken waar hij geen talent voor heeft. Het gaat niet om een echte functiewijziging, maar om een strategische herschikking die Newey maximale ruimte moet geven om te doen waar hij al veertig jaar het beste in is: winnen met pure aerodynamische genialiteit!

Adrian Newey en Lawrence Stroll (l-r): het gaat om een strategische herschikking die Newey maximale ruimte moet geven om te doen waar hij al veertig jaar het beste in is: winnen met pure aerodynamische genialiteit!

Nieuwe machtstructuur
Aston Martin bouwt achter de schermen aan een nieuwe machtsstructuur die volledig om Adrian Newey draait. De Brit blijft simpelweg de denker, de ontwerper, de man die de windtunnel laat zingen. Hij is “de stil maar vastberaden zwaartekracht in elk project dat hij aanraakt”. De rol van teamchef is in moderne F1 allang geen ouderwetse directeursstoel meer. Grote teams werken met technische leiders, commerciële bazen en clusters van specialisten. Stroll kopieert dit model schaamteloos. Naast Newey staan nu zwaargewichten als Andy Cowell, het technisch brein achter de Mercedes-dominantie, en Mike Krack, de stabiele organisator. En volgens de geruchtenkaravaan komen er nóg meer grote namen aan boord. Maar één naam ontbreekt gegarandeerd: Christian Horner. Zijn relatie met Newey én met Jos Verstappen is zo broos dat een hereniging een kamikazeactie zou zijn. Bovendien droomt Stroll ervan om Max Verstappen zelf naar Silverstone te halen. Dan is Horner allesbehalve een troef.

Volledige controle
Wat de nieuwe functietitel wél duidelijk maakt, is dat Newey de feitelijke opperbaas wordt. Stroll schrijft de cheques, maar weet dat je een virtuoos niet met micromanagement moet verstikken. Als Newey nog één keer een allesverwoestende kampioensauto uit zijn mouw schudt dan wordt Aston Martin ineens een titelkandidaat van formaat. Waarom niet? Alonso wordt 45, Lance Stroll is degelijk maar geen wereldkampioen in wording. Daarom staat Max Verstappen op de lange-termijnradar. Maar Verstappen komt alleen voor een winnende auto. En daar is Newey de sleutel. Zoals Fernando Alonso het verwoordde: “Met Adrian is er maar één stijl, en dat is performance. Niets anders. Alleen de onbeperkte zoektocht naar perfectie.” En Ron Dennis zei ooit: “Adrian Newey is de meest competitieve persoon met wie ik ooit gewerkt heb…, en ik heb met Ayrton Senna gewerkt.”
Aston Martin stuurt hiermee een boodschap aan de rest van het F1-startveld: de jacht op de top is geopend. En dit keer leidt een genie de troepen.

Adrian Newey en Max Verstappen





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!