Hoogtepunt voor Nico Hülkenberg, dieptepunt voor Gabriel Bortoleto

Audi Revolut F1 Team vierde een uitstekende prestatie van Nico Hülkenberg, die als achtste finishte in de Grand Prix van Singapore. Nico startte vanaf P10, won bij de start enkele plaatsen en controleerde vervolgens de race, waarna hij op heroïsche wijze standhield tegen de aanvallen van George Russell van Mercedes.

Onder de schijnwerpers van Marina Bay moest Nico al zijn vaardigheden, ervaring en vechtlust aanspreken om een uitstekende prestatie neer te zetten. Daarbij combineerde hij snelheid, goed bandenmanagement, race-inzicht en sterk verdedigend rijden. Ondanks de vreugde over het sterke resultaat was het voor het team toch een dag met gemengde gevoelens. Gabriel Bortoleto, die vanaf de veertiende plaats startte, moest in de openingsfase uitvallen vanwege een vermoedelijk probleem met de versnellingsbak. Een teleurstellende afloop voor de Braziliaan, die het sowieso lastig zou hebben op een circuit waar inhalen moeilijk is en tijdens een race waarin weinig coureurs uitvielen.

De vier punten die het team behaalde, boven op de twee punten van de sprintrace van gisteren, vormden de bekroning van een druk weekend, zowel op als naast de baan. Het puntentotaal van het team steeg daarmee naar 23, terwijl de achterstand op de zevende plaats in het kampioenschap werd teruggebracht tot zeven punten.

Allan McNish, Racing Director: “Dit was een van de beste races die ik Nico ooit heb zien rijden. Hij was van start tot finish fantastisch en leverde uitstekend werk door ons naar de punten te brengen. Daarmee pakte hij enkele cruciale punten in onze strijd om een betere positie in het kampioenschap."

“Over het algemeen denk ik dat we behoorlijk trots mogen zijn op de manier waarop we dit weekend hebben aangepakt, zowel in de kwalificatie als in de races. Voor het eerst hebben we punten gescoord in zowel de sprintrace als de Grand Prix. Dat maakt het aan die kant van de garage tot een zeer positief weekend."

“Helaas kon Gabi niet deelnemen aan de race vanwege wat vermoedelijk een probleem met de versnellingsbak is. Daardoor heeft het resultaat voor het team een dubbel gevoel. Dat mag echter niets afdoen aan de uitstekende race die Nico vandaag heeft gereden."

“Het resultaat van vandaag is belangrijk, niet alleen vanwege de punten en hun invloed op de strijd om de posities in het kampioenschap, maar vooral vanwege het momentum waarmee we de komende races ingaan. Het is een grote beloning voor het hele team en iets waarop we in de rest van het seizoen kunnen voortbouwen.”

Nico Hülkenberg zei: “Wat een manier om het weekend af te sluiten. Volgens mij hebben we de kansen die we kregen optimaal benut. Dat begon met een sterke eerste ronde, waardoor we ons in een goede positie voor de race bevonden. Daarna draaide alles om het managen van de banden en het behouden van onze concentratie, vooral in de slotronden, toen George de druk steeds verder opvoerde. Het was niet gemakkelijk, maar we hielden stand en pakten belangrijke punten."

“Zes punten behalen in de sprintrace en de race samen is een mooie beloning voor al het harde werk van iedereen. Het team is blijven pushen en verdient dit resultaat echt. Het middenveld zit nog altijd ongelooflijk dicht bij elkaar, dus je moet elk weekend opnieuw beginnen en presteren. Maar dit is een geweldige manier om de triple-header af te sluiten. Het is fijn dat we iedereen op het circuit en in de fabriek iets terug kunnen geven. We gaan hiervan genieten, even opladen en ons vervolgens klaarmaken voor Austin.”

Gabriel Bortoleto zei: “Al met al een weekend om snel te vergeten. Ik denk dat iedereen gedurende het jaar hoogte- en dieptepunten meemaakt, en dit was voor mij gewoon zo'n weekend. Aanvankelijk ging het redelijk goed, totdat er iets gebeurde dat op een mogelijk probleem met de versnellingsbak wees. We zaten nog in de openingsfase van de race en het veld reed dicht bij elkaar, dus het is moeilijk te zeggen hoe het verder zou zijn verlopen. Helaas zullen we dat nooit weten, want door het probleem kwam mijn race ten einde voordat die echt op gang was gekomen."

“Ik ben blij voor Nico; hij heeft een heel sterk weekend achter de rug. Dat hij George achter zich kon houden en punten voor het team kon binnenhalen, laat zien wat de auto in huis heeft en wat we kunnen bereiken. Dat is geweldig voor het team, ook al zit het mij persoonlijk tegen. We richten onze blik nu op Austin.”