Hoofdrolspeler maakt definitief einde aan 'sabotage'-praat rond McLaren F1: "Dingen anders aanpakken"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 22 februari 2026 06:05
McLaren-coureur Oscar Piastri heeft stellig ontkend dat er vorig seizoen sprake was van sabotage binnen het team, al erkent hij dat McLaren het zichzelf soms onnodig moeilijk maakte.
Piastri was vorig seizoen lange tijd de gedoodverfde wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport. Met een voorsprong van 34 punten leek de titel binnen handbereik, maar uiteindelijk eindigde de Australiër als derde in het kampioenschap. Teamgenoot Lando Norris pakte in plaats daarvan zijn eerste wereldtitel vlak voor Max Verstappen. McLaren hield vast aan een gelijk speelveld voor beide coureurs, maar dat leidde regelmatig tot ongefundeerde beschuldigingen dat het team Norris zou bevoordelen.
Monza was het duidelijkste voorbeeld. McLaren vroeg Piastri om Norris voor te laten, nadat die eerder op de baan had gelegen maar door een trage pitstop achter zijn teamgenoot was terechtgekomen. De sabotagegeruchten bereikten zelfs het Australische parlement, waar een politicus de vraag opwierp of McLaren bevooroordeeld was jegens Piastri.
"Ik heb het gezien, en voor mij was de belangrijkste conclusie vooral hoeveel steun er was", reageerde Piastri. "Er waren absoluut geen kwade bedoelingen vorig jaar. Er was zeker geen sabotage. Maar dat hoort bij de racerij: sommige dingen gaan zoals je wilt, andere niet."
De beruchte 'papaya rules' — het protocol van McLaren om de onderlinge strijd in goede banen te leiden — blijven bestaan, maar worden aangescherpt. Piastri gaf toe dat het team vorig seizoen in vermijdbare situaties verzeild raakte die voor onnodige stress zorgden. "We hebben in het tussenseizoen de tijd genomen om terug te kijken en in te zien dat we dingen anders moeten aanpakken", zei hij. "De belangrijkste boodschap is dat we zo eerlijk mogelijk willen racen en tegelijk zoveel mogelijk punten willen scoren voor het team."
"Alle scenario's waar we in terechtkwamen, kwamen voort uit goede bedoelingen, maar ze vergden op bepaalde momenten heel veel energie. We hebben goede ideeën om het onszelf makkelijker te maken", aldus Piastri. "Het maakt natuurlijk uit of je vecht om eerste en tweede in het wereldkampioenschap of wat verder naar achteren. We zien wel hoe competitief we zijn, maar we hebben een goed plan."
