Honda verwacht geen wonderen van FIA in strijd om Fernando Alonso

Honda-hoofdingenieur Shintaro Orihara rekent niet op wonderen van de FIA om de achterstand op de concurrentie weg te werken. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem sprak eerder met Fernando Alonso, die twijfelt over zijn toekomst in de Formule 1, en zinspeelde op extra ingrepen.

Honda is een van de motorfabrikanten die volgens metingen meer dan vier procent achterliggen op de verbrandingsmotor van Red Bull Powertrains, de maatstaf in het veld. Daardoor krijgt Honda via de ADUO-regeling twee extra homologatiemomenten om Aston Martin alsnog een topmotor te geven. Ben Sulayem wil daar bovenop nog meer doen om Alonso in de sport te houden.

Op het New Economy Forum in Madrid was hij daar duidelijk over. "We kunnen Fernando onmogelijk laten vertrekken. Een groot kampioen als Alonso die stopt vanwege de omstandigheden, zo hoor je geen afscheid te nemen. Hij moet succes hebben en daarna vertrekken wanneer hij wil. Niet omdat de prestaties hem daartoe dwingen. Ik heb gesproken met de eigenaar, met Lawrence [Stroll], en ik ga de veranderingen doorvoeren."

Over eventuele aanpassingen aan het reglement moet nog worden gestemd. Mercedes-teambaas Toto Wolff vond het gesprek tussen Alonso en Ben Sulayem gezien de omstandigheden begrijpelijk. Orihara kijkt vooral naar Honda zelf. "We richten ons op ons ontwikkelingsprogramma en werken hard om onszelf te verbeteren. Grote updates hebben we dit jaar niet meer gepland, maar we denken dat er nog ruimte is om de prestaties te verbeteren door de kalibratie aan te passen."

Na Monza en het nieuwe circuit in Madrid begint de Formule 1 in Bakoe aan de eerste triple-header van het seizoen.

In een vooruitblik op het weekend keek Orihara namens Honda terug op de vorige twee races. "Als we kijken naar de verbeteringen in de rijbaarheid in Monza en Madrid, gaan we de goede kant op. Dat we stappen zetten op een snel circuit als Monza en een stratencircuit als Madrid, is een bemoedigend teken voor dit weekend. We blijven werken aan het energiebeheer en de afstelling van de motor, met kleine stappen die samen onze prestaties geleidelijk verbeteren."