Hoe het Mercedes-afscheid van Bottas tot stand kwam: "Vanaf dat moment werd alles vrij simpel"

Valtteri Bottas heeft in de podcast Beyond the Grid uitgebreid uit de doeken gedaan hoe zijn afscheid van Mercedes tot stand is gekomen. Werd hij botweg de laan uitgestuurd door zijn Mercedes-teambaas Toto Wolff? Of ging het een beetje anders? Valtteri Bottas: “Het is niet zo dat hij het mij zomaar even mededeelde", aldus de kersvers Alfa Romeo-coureur. "We zaten wat dat betreft echt op één lijn, eerlijk waar. Hij wist dat we op enig moment knopen door moesten hakken en ik had voor mezelf al besloten dat als ik niet nog minstens twee jaar bij Mercedes kon blijven, ik liever een nieuwe uitdaging aanging."

De vraag die op tafel lag, was dan ook heel simpel: "Kan hij me meer dan twee jaar bieden, of niet?”, aldus Bottas in een bericht van RacingNews365. Het antwoord van Toto Wolff hierop was “nee, dat kan ik niet” en vanaf dat moment was het voor Valtteri Bottas vrij simpel wat zijn toekomstplannen waren. Wèl racen maar niet met een Mercedes. Met George Russell werd zijn vervanger door Mercedes aangetrokken. Een goede, maar vooral ook logische keuze volgens Bottas: "Hij zit immers al zo lang bij het team. Hij vertegenwoordigt een nieuwe generatie en dat is ook hoe de sport zich nu ontwikkelt. Mercedes heeft een opleidingsprogramma en Russell maakt daar al lange tijd deel van uit."
Bottas snapt dat Mercedes met Russell niet achter het net wil vissen, zeker niet als je je bedenkt dat hun zorgvuldig gekneed talent George Russell alleen maar beter kan worden. Er is dan ook geen sprake van oud zeer naar zijn voormalig broodheer toe: "Het is goed zoals het is. Ik ben hier heel gelukkig hiermee."