Ho-Pin Tung: "Nu begint het pas echt"

VALENCIA - In 2007 was het Christijan Albers die als laatste Nederlander de F1 verliet. De laatste twee seizoenen speelde Oranje dan ook geen rol op het hoogste niveau in de autosport. Tot vandaag, want de Nederlandse Chinees Ho-Pin Tung heeft zich verzekerd van een contract bij Renault F1. Tung wordt daar de derde rijder. “Dit is geweldig nieuws voor China”, aldus Tung tijdens de teampresentatie op het circuit van Valencia.

“Sinds de dag dat ik begon met racen, is het bereiken van de F1 mijn doel geweest. Het volbrengen van mijn doel en deel uitmaken van een beroemd team als Renault is een geweldige kans. Het is voor mij absoluut een droom die uitkomt, maar tegelijk het begin van iets nieuws. Nu begint het pas echt.”

Over zijn doelen bij Renault is Tung duidelijk. Hij wil leren over alles wat met de F1 en het team te maken hebben, om beter te worden als rijder. “Ik wil zo veel mogelijk leren bij Renault om zo een betere rijder te kunnen worden. Ik wil ook iets bijdragen aan het team en er staan wanneer ik nodig ben. Tijdens mijn eerste test bij Renault in december was het team onder de indruk van mijn snelheid en mijn technische feedback. Het was mijn bedoeling om het respect van de teamleden te krijgen, dus ik ben blij dat me dat gelukt is."

Hoewel Tung in het Nederlandse Velp is geboren, benadrukt hij vooral zijn Chinese wortels: “Mijn positie binnen Renault is geweldig voor China. Ik hoop dat ik de steun krijg van de vele mensen in China."

Tung zal dit jaar niet stilzitten. Samen met Jerome D’Ambrosio, zijn collega bij Renault, rijdt hij ook in de GP2 Series voor het team van DAMS.