Helmut Marko trekt harde conclusie: ‘Alleen met pech voor Norris kan Verstappen kampioen worden’

Max Verstappen staat er met nog drie Grand Prix-weekend te gaan niet optimaal voor, maar theoretisch is de wereldtitel nog niet helemaal uit beeld. Helmut Marko ziet helder waar de kansen liggen: Verstappen moet presteren én hopen dat Lando Norris minimaal één keer voortijdig zijn McLaren moet parkeren.

De Nederlander rijdt een sterke tweede seizoenshelft. Sinds Zandvoort stond hij elke race op het podium en won hij in Monza, Baku én in Austin. Daarbij profiteerde hij van fouten en pech bij Norris en Oscar Piastri. Dat wakkert de hoop op een onverwachte titel aan, maar de realiteit van de laatste twee raceweekenden is minder rooskleurig. In Mexico en Brazilië had Red Bull het zwaar, waardoor Norris, die twee Grands Prix en een sprintrace won, opnieuw uitliep. Verstappen maakte indruk door in São Paulo vanuit de pitlane naar de derde positie te rijden, toch groeide zijn achterstand naar nagenoeg vijftig punten.

Marko is eerlijk in zijn analyse op Speedweek. “We staan 49 punten achter met drie Grands Prix en een sprintrace te gaan. Er moet iets gebeuren met Norris”, begint de Oostenrijker. “Als hij niet een keer uitvalt of betrokken raakt bij een incident, wordt het onmogelijk.”

Toch ziet de Oostenrijker ook positieve signalen. “We zijn niet blij met deze achterstand, maar we hebben het momentum in het seizoen wel teruggevonden. Dat we überhaupt weer meedoen om de titel, zegt veel over de ontwikkeling die we hebben doorgemaakt.”