Helmut Marko optimistisch over Max Verstappen-voordeel in titelstrijd met McLaren

Red Bull-adviseur Helmut Marko gelooft dat de droom van een vijfde wereldtitel in de Formule 1 voor Max Verstappen nog altijd intact is. De viervoudig wereldkampioen staat 36 punten achter Lando Norris met vier raceweekenden te gaan. Met 116 punten nog te verdienen, ziet Marko McLarens 'eerlijkheidsbeleid' als een strategisch voordeel voor zijn coureur.

Na de Grand Prix van Nederland leek Verstappen kansloos met 104 punten achterstand op toenmalig leider Oscar Piastri. In vijf raceweekenden klauwde hij bijna 70 punten terug. McLaren weigerde destijds kampioenschapsleider Piastri te bevoordelen boven Norris, waardoor de Brit punten kon pakken op zijn teamgenoot en hem kon inhalen in het klassement.

Zondag won Norris in Mexico-Stad en greep met één punt voorsprong op Piastri de leiding in het kampioenschap. Verstappen verloor weliswaar punten op Norris, maar door Piastri te verslaan verkleinde hij zijn achterstand in het klassement. Marko juicht dit toe en ziet kansen. "Er zijn nog 116 punten te verdienen en dat een team een voordeel heeft op een circuit is niet langer vanzelfsprekend. Onze kansen zijn intact. Ik hoop dat de twee McLarens zich blijven houden aan hun eerlijkheidsregel. Wij hebben het voordeel dat alles op Max gericht is", vertelde de Oostenrijker aan Sky Deutschland.

De vraag is of Norris zijn tweede kans als kampioenschapsleider kan benutten. Oud-coureur Timo Glock twijfelt. "Heeft hij begrepen waarom de druk te groot was, waarom hij niet meer vrij kon rijden? Als hij dat heeft begrepen en nu weet hoe ermee om te gaan, zijn de kaarten duidelijk in zijn voordeel. Maar is het zo simpel? Als de helm opgaat en de druksituatie komt, is het altijd iets anders", aldus Glock over de resterende titelstrijd.