Hamilton opgelijnd voor ridderschap na tussenkomst premier Boris Johnson

Zevenvoudig F1-wereldkampioen Lewis Hamilton gaat worden gehuldigd met een langverwacht ridderschap in de aankomende nieuwjaarslijst van Koningin Elizabeth. Volgens een artikel van de Daily Mail heeft de Britse premier Boris Johnson persoonlijk gezorgd voor de onderscheiding van Hamilton, ondanks kritiek over de fiscale status van de 35-jarige coureur.



Als inwoner van Monte-Carlo werd Hamilton gezien als ongeschikt voor een ridderschap. Het vooruitzicht van deze riddering voor de F1-ster zorgt voor controverse in het Verenigd Koninkrijk.

Naar verluidt heeft Johnson echter de procedures omzeild door Hamilton op de 'Diplomatieke en Overzeese Lijst' te plaatsen, een privilege dat in het verleden door geen enkele andere Britse atleet werd genoten.

Hamilton, die in 2008 een MBE kreeg, was eerder deze maand - voor de tweede keer in zijn autosportcarrière - de ontvanger van de prestigieuze Sportpersoonlijkheid van het Jaar van de BBC.

De 95-voudige Grand Prix-winnaar zou de vierde coureur in de Formule 1-geschiedenis worden die tot ridder wordt geslagen. Hij sluit zich aan bij een vooraanstaande groep legendes die bestaat uit Sir Stirling Moss, Sir Jackie Stewart en Sir Jack Brabham.

Hamiltons stelde met zijn triomf in de Grand Prix van Turkije zijn zevende wereldtitel veilig. Daarmee evenaarde hij het record van Michael Schumacher.

Hamilton ziet zichzelf echter niet als iemand die een eretitel waardig is. "Elk jaar praten we hierover en ik krijg natuurlijk vragen. Ik heb niet echt iets anders te zeggen dan voorheen", zei Hamilton in Istanbul. "Als ik aan die eer denk, denk ik aan mensen zoals mijn opa die in de oorlog gediend heeft, denk ik aan Sir Captain Tom die geridderd is en 100 jaar heeft gewacht op die ongelofelijke eer. De mensen die de ziekenhuizen runnen, de verpleegsters en dokters die levens redden in de moeilijkste tijd ooit. Ik heb niemand gered."