Hamilton claimt zege voor Rosberg in zenuwslopende slotfase; Ricciardo weer naar P3 + UITSLAG

BARCELONA – Lewis Hamilton heeft de vierde zege op rij gepakt in het seizoen 2014. Cadeau kreeg hij het echter allerminst. Na een sterke wedstrijd, waarin hij zijn teamgenoot Nico Rosberg op een respectabele vijf seconden wist te houden, moest hij alle zeilen bijzetten in de slotfase. Vanwege een andere bandencompound, kon Rosberg het gat dichten tot slechts een halve seconde, maar uiteindelijk bleef Hamilton de leider tot na het zwart-witgeblokt. Daniel Ricciardo maakte zijn weggenomen podium van Australië goed door als derde te finishen.

Na het doven van de lichten stoof Hamilton direct weg, om meteen een klein gat te slaan met zijn teamgenoot en daarachter de rest van het veld. Daniel Ricciardo kwam moeizaam weg en zag direct Bottas voorbij suizen, die nog een aanval deed aan de buitenkant bij de Mercedes van Rosberg. In zijn enthousiasme verremde Romain Grosjean zich op zijn relatief koude banden, maar dat bleef verder zonder grote gevolgen. Het zorgde er wel voor dat beide Ferrari’s, met Kimi Räikkönen voorop, direct op zijn staart zaten.

Na de eerste ronde reden beide Mercedessen al op ruime voorsprong, terwijl de strijd vooral in het middenveld en achterin plaatsvond. Overal prikten en probeerden coureurs inhaalacties en regelmatig waren er blokkerende wielen in de verschillende gevechten. In de achterste regionen was het opnieuw Maldonado die moeite had om uit de problemen te blijven en in een poging om Marcus Ericsson in te halen, plantte hij zijn rechter achterwiel tegen de groene Caterham. De wedstrijdleiding besloot korte tijd later om de Venezolaan een stop & go penalty te geven van vijf seconden.


Maar ook vooraan kwamen langzaam wat gevechten los. Daniel Ricciardo poogde in ronde zeven een aanval op de als derde rondrijdende Valtteri Bottas. De Fin liet echter voldoende ruimte en bleef kalm, waardoor hij de duwende en trekkende Australiër achter zich kon houden. Ook Sebastian Vettel op P14 deed sterke inhaalactie buitenom op Guttierrez in de bocht La Caixa, nadat Button kort daarvoor op het lange rechte stuk al voorbij ging aan de Sauber-coureur.

Ondanks sterke rondjes van Rosberg na de pitstop van Lewis Hamilton, lukte het de Duitser niet om zijn teamgenoot te verschalken, die op verse banden toch een sterker tempo kon rijden. Verder naar achteren zaten de beide Force India’s op P10 en 11 opnieuw dicht bij elkaar, zoals eigenlijk het hele jaar al het geval is geweest. Ook Grosjean en Räikkönen waren in een interessante strijd verwikkeld, die uitmondde in een inhaalactie door Räikkönen in de eerste bocht. Hij had echter te veel snelheid en ging erg diep de rechterknik in, waardoor Grosjean zijn Lotus er weer voorbij slingerde. Een ronde later lukte het de Fin echter wel om met DRS zijn Ferrari aan de Lotus-coureur voorbij te sturen.


Lange tijd kabbelde de wedstrijd voort, tot de laatste pit stops werden afgewikkeld. Sebastian Vettel liet zich gelden door met een sterke drie stopper van plaats vijftien door te stoten naar de zesde positie. De Duitser wist zijn Red Bull zelfs met sterke manoeuvre voorbij te gaan voor de vijfde positie en ook Valtteri Bottas op P4 moest er aan geloven.

Beide Mercedessen waren ook nog niet klaar met elkaar. Langzaam maar zeker reed Rosbeg het gat dicht op de zachtere banden, waardoor er voor de laatste raceronden ineens de mogelijkheden voor de overwinning compleet open lagen. Tot aan de laatste ronde knokten beide heren op een waanzinnig tempo met elkaar, maar Rosberg moest zich toch gewonnen geven tegen Hamilton. Daarachter wederom een sterke wedstrijd van Daniel Ricciardo en natuurlijk direct daarachter Sebastian Vettel, die zijn waarde als viervoudig wereldkampioen overduidelijk maakte.

Pos  Driver             Team/Car

 1.  Lewis Hamilton     Mercedes

 2.  Nico Rosberg       Mercedes

 3.  Daniel Ricciardo   Red Bull-Renault

 4.  Sebastian Vettel   Red Bull-Renault

 5.  Valtteri Bottas    Williams-Mercedes

 6.  Fernando Alonso    Ferrari

 7.  Kimi Raikkonen     Ferrari

 8.  Romain Grosjean    Lotus-Renault

 9.  Sergio Perez       Force India-Mercedes

10.  Nico Hulkenberg    Force India-Mercedes

11.  Jenson Button      McLaren-Mercedes

12.  Kevin Magnussen    McLaren-Mercedes

13.  Felipe Massa       Williams-Mercedes

14.  Daniil Kvyat       Toro Rosso-Renault

15.  Pastor Maldonado   Lotus-Renault

16.  Esteban Gutierrez  Sauber-Ferrari

17.  Adrian Sutil       Sauber-Ferrari

18.  Jules Bianchi      Marussia-Ferrari

19.  Max Chilton        Marussia-Ferrari

20.  Marcus Ericsson    Caterham-Renault



Retirements:



     Kamui Kobayashi    Caterham-Renault

     Jean-Eric Vergne   Toro Rosso-Renault