Had Max Verstappen een Mercedes-coureur kunnen zijn? "Misschien wel.. , maar weet je..."
Uitgegeven door Wim Boekel • 14 september 2023 17:03
Max Verstappen stond aan het begin van zijn autosport-carričre niet alleen op de radar bij Red Bull Racing, ook Mercedes had interesse naar de diensten van de toen nog tiener. Het had weinig gescheeld of de Nederlander had zomaar voor de Zilverenpijlen kunnen rijden. In de Beyond the Grid podcast kijkt Mercedes-teambaas Toto Wolff terug op die periode.
"Max was erg goed in karting (hoogtepunten Max in de kartsport), was goed in F3 en het was duidelijk dat er een grote aan het groeien was" vertelt de Oostenrijker in de podcast. "En we hebben in de beginfase met ze gepraat en het was een leuke discussie met Jos en ook met Max erbij. Maar het was duidelijk dat we hem geen stoeltje konden geven omdat we Nico en Lewis hadden en we de ondersteuning in F2 konden bieden, maar omdat Red Bull hen het stoeltje van AlphaTauri kon bieden, of Toro Rosso destijds, kreeg Max een stoeltje."
Er kwam echter een verrassende beslissing van Nico Rosberg eind 2016. De Duitser werd wereldkampioen en kondigde ook prompt zijn pensioen als F1-coureur aan. Als Verstappen voor Mercedes gekozen, had hij dan tegenwoordig in de auto van het team uit Brackley gezeten? "Misschien wel," antwoordt Wolff. "Maar weet je, als en wanneer... Als ik zou weten waar de aandelenmarkt volgend jaar staat, zou ik beslissen om erin te investeren of niet. We zouden heel gelukkige en rijke mensen zijn als we zouden weten wat er 12 maanden later gebeurt."
