Haas F1 richt vizier op punten in Spanje na bemoedigende signalen: "We kennen dit circuit door en door"

Haas reist met vertrouwen af naar de Grand Prix van Spanje, waar het team hoopt eindelijk het volledige potentieel van de recente upgrades te kunnen benutten. De Amerikaanse renstal, die haar Europese basis heeft in Banbury, staat momenteel zevende in het constructeurskampioenschap en scoorde dit seizoen al in vijf van de zes races punten.

Tijdens het raceweekend in Canada introduceerde Haas een pakket aan nieuwe onderdelen, maar de echte impact daarvan is volgens het team nog niet volledig zichtbaar geworden. In Monaco pakte Esteban Ocon weliswaar een knappe negende plaats na een sterke opmars vanaf de zestiende startplek, maar dat resultaat was vooral te danken aan een slimme strategie en straffen voor concurrenten.

Teamgenoot Oliver Bearman, die met achttien van de 21 punten voorlopig het grootste deel van de score voor zijn rekening neemt, kijkt daarom uit naar het weekend op Circuit de Barcelona-Catalunya. "Het mooie van racen is dat er altijd snel weer een nieuwe kans komt om punten te scoren en een lastig weekend achter je te laten. Dat is precies waar ik deze week in Barcelona naar uitkijk," zegt Bearman.

Volgens de Brit is Barcelona bovendien een ideale plek om te beoordelen wat de updates daadwerkelijk hebben opgeleverd. "Het is een circuit dat alle coureurs door en door kennen. Ik hoop dat dit de eerste keer wordt waarop we echt kunnen zien wat de upgrade die we in Canada hebben meegenomen waard is. Het circuit heeft een mix van langzame en snelle bochten en biedt voldoende inhaalmogelijkheden. Ik denk dat we hier kunnen meestrijden om een plek in de top tien."


Ook Ocon kijkt met vertrouwen vooruit na zijn puntenfinish in Monaco. De Fransman wil het momentum vasthouden en hoopt vooral op een probleemloos weekend. "Het is fijn om zo snel weer te racen nadat we in Monaco punten hebben gepakt," aldus Ocon. "Barcelona is een circuit dat we allemaal ontzettend goed kennen. Het voelt alsof ik hier in mijn leven duizenden ronden heb gereden."

De Fransman bewaart bovendien mooie herinneringen aan het Spaanse asfalt. "Mijn eerste meters in een formulewagen reed ik in Spanje en ook een van mijn eerste overwinningen in de Formule Renault behaalde ik hier. Daarnaast hebben we hier door de jaren heen enorm veel getest." Hoewel Monaco uiteindelijk punten opleverde, verliep dat weekend volgens Ocon niet zonder problemen. "Monaco was voor ons als team geen eenvoudig weekend. Daarom kijken we uit naar een wat normaler raceweekend zonder complicaties, waarin we hopelijk opnieuw punten kunnen scoren."

Met slechts twee punten voorsprong op achtervolger Racing Bulls blijft elk resultaat van groot belang voor Haas in de strijd in het middenveld. Barcelona moet uitwijzen of de recente ontwikkelingen voldoende zijn om die positie verder te versterken.