Haas F1-duo verheugt zich op "grootste uitdaging" van het jaar in Monaco

Haas hoopt dit weekend tijdens de Grand Prix van Monaco opnieuw terrein goed te maken op zijn directe concurrenten in het middenveld. Het iconische stratencircuit vormt ieder jaar één van de grootste uitdagingen op de Formule 1-kalender en geldt voor veel coureurs als een absoluut hoogtepunt.

Voor de eerste keer dit seizoen strijkt de Formule 1 neer in Europa, waarbij de smalle straten van Monte Carlo direct een zware test vormen voor mens en machine. Met nauwelijks uitloopstroken en muren die op elke hoek op de loer liggen, wordt elke fout direct afgestraft. Voor Haas komt het weekend op een belangrijk moment. Het team staat momenteel zevende in het constructeurskampioenschap en kijkt tegen een achterstand van slechts zestien punten aan op zowel Racing Bulls als Alpine.

Teambaas Ayao Komatsu weet dat een sterk resultaat in Monaco een groot verschil kan maken. “Monaco is simpelweg een plek zoals geen enkele andere op de kalender. Zowel de uitdaging op de baan als de sfeer eromheen zijn uniek.” Volgens Komatsu heeft Haas de afgelopen races gebruikt om belangrijke lessen te trekken. “We hebben een paar lastige races achter de rug, maar dat heeft ons ook veel inzichten gegeven om zowel technisch als operationeel te verbeteren.”

De Japanner benadrukt dat de concurrentie in de Formule 1 momenteel bijzonder sterk is. “De technische ontwikkeling gaat razendsnel en we moeten op ons allerbest zijn om mee te kunnen doen.” Daarom blijft Haas volgens hem gefocust op constante vooruitgang. “Zoals altijd blijven we ons volledig inzetten om als team stappen te blijven zetten.”

Voor Oliver Bearman wordt het pas zijn tweede optreden in Monaco als Formule 1-coureur. De Brit scoorde dit seizoen al achttien van de negentien punten van Haas en kijkt uit naar de uitdaging. “Het is een uitdaging voor zowel de coureurs als de teams.” Volgens Bearman draait alles om het vinden van de juiste afstelling. “Je moet de auto afstellen voor een langzaam en hobbelig circuit, terwijl je tegelijkertijd zoveel mogelijk downforce wilt genereren.”

Net als op andere stratencircuits is vertrouwen volgens hem cruciaal. “Je moet het vertrouwen hebben om zo dicht mogelijk langs de muren te rijden om het maximale uit een ronde te halen.” Daarbij speelt de kwalificatie een grotere rol dan op vrijwel ieder ander circuit. “De kwalificatie bepaalt hier veel meer dan op andere circuits.” Toch ziet Bearman dat juist als onderdeel van de charme van Monaco. “Dat is precies wat dit weekend zo uniek maakt. Het is ongeëvenaard.”


Ook teamgenoot Esteban Ocon kijkt reikhalzend uit naar het weekend. De Fransman stond in 2023 nog op het podium in Monaco en heeft inmiddels zeven Grands Prix in het prinsdom achter zijn naam staan. Voor Ocon voelt Monaco bovendien bijna als een thuisrace. “Ik kijk enorm uit naar dit weekend, want Monaco is altijd één van de hoogtepunten van het seizoen.”

Met veel familie en vrienden op de tribunes heeft het evenement voor hem extra betekenis. “Ik heb er geweldige herinneringen aan en het is mooi om zo dicht bij Frankrijk te racen.” De unieke uitstraling van het circuit blijft volgens Ocon bijzonder. “Racen door de historische straten van Monaco is iets waar iedere coureur als kind van droomt.”

Het verschil wordt volgens hem gemaakt door precisie en lef. “Het circuit vraagt om volledige precisie en het vertrouwen om dicht langs de muren te rijden.” Haas zal zich daarom vooral richten op een sterke opbouw richting de belangrijke kwalificatie op zaterdag. “Als team zullen we hard werken om ons gedurende het weekend te verbeteren en hopelijk een goed resultaat neer te zetten op zondag.”