Grootste concurrent niet verrast door terugval van het Red Bull van Max Verstappen na vertrek sleutelfiguren

McLaren CEO Zak Brown zegt in een interview met De Telegraaf niet verbaasd te zijn over de recente prestatieterugval van Red Bull Racing. "Wanneer je mensen verliest als Adrian Newey, Rob Marshall, Jonathan Wheatley en waarschijnlijk anderen, is dit niet verrassend", aldus de teambaas.

Red Bull heeft de afgelopen jaren verschillende belangrijke teamleden verloren. Marshall vertrok in mei 2023 en hielp McLaren aan hun eerste constructeurstitel in 26 jaar in zijn eerste seizoen als hoofdontwerper. Newey, de meest succesvolle ontwerper in de F1-geschiedenis, kondigde vorig jaar zijn overstap naar Aston Martin aan, terwijl sportief directeur Wheatley recent de overstap maakte naar het Sauber/Audi F1-team.

Hoewel Max Verstappen in 2024 zijn vierde opeenvolgende titel veroverde, kampt Red Bull met een duidelijke terugval in competitiviteit. De regerend wereldkampioen heeft dit seizoen tot nu toe slechts één racezege behaald. Helmut Marko, adviseur van Red Bull, gaf onlangs toe dat het team Newey mist, maar benadrukte tegelijkertijd zijn vertrouwen in de breedte van het team.

Brown wijst op de bijdrage die Marshall nu levert aan McLaren. "Rob Marshall werkt nu voor ons als hoofdontwerper en is een zeer slimme engineer. Ik zie wat hij naar ons team heeft gebracht. Hij doet fantastisch werk", aldus Brown. "En uit wat ik erover lees, wordt vooral door Red Bull gezegd dat ze hen niet zullen missen. Maar zo ziet het er niet naar uit."

De McLaren-baas onthulde ook dat hij contact had gezocht met het kamp van Verstappen voordat hij een nieuw contract sloot met Oscar Piastri. "Het is mijn taak om de markt te verkennen en te weten wat er speelt. We moeten niet vergeten dat ik op dat moment ook aan het onderhandelen was met mijn eigen coureur over een nieuw contract", legt Brown uit.