Goed nieuws voor Max Verstappen: NLS bevestigt wijziging van de racekalender voor 2026

De Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) heeft haar kalender aangepast om een start van Max Verstappen tijdens de 24 uur van de Nürburgring mogelijk te maken. Welke datum is verplaatst? Op zondagavond werd bevestigd wat enkele dagen geleden al in de lucht hing: De Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) past haar kalender voor het seizoen 2026 aan om Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen een start op de Nordschleife mogelijk te maken. Mede dankzij de lobby van Mercedes-Benz-topman Ola Källenius en motorsportbaas Toto Wolff is de aanpassing doorgevoerd. Ook voor Mercedes een mooie kans, immers Verstappen racet met een Mercedes-AMG GT3.



Dankzij de kalenderwijziging kan Max Verstappen deelnemen aan de NLS. Hoewel de legendarische 24-uursrace (14 tot en met 17 mei 2026) niet samenvalt met een Formule 1 Grand Prix, gold dat wel voor de voorbereidende NLS-races. Deelname aan minimaal één van de langeafstandsraces was voor Verstappen weliswaar geen verplichting, maar gold wel als persoonlijke voorwaarde.

Tegen deze achtergrond zouden Mercedes-Benz-topman Ola Källenius en motorsportbaas Toto Wolff zich persoonlijk hebben ingezet om een start van de viervoudig wereldkampioen in de Mercedes-AMG GT3 mogelijk te maken. Met succes: de VLN, organisator van de Nürburgring Langstrecken-Serie, voert een “strategische aanpassing van de kalender” door.

Tweede NLS-race een week vervroegd.
Concreet betekent dit dat de tweede NLS-wedstrijd, die oorspronkelijk gepland stond op 28 maart 2026 en daarmee samenviel met de Grand Prix van Japan, een week naar voren wordt gehaald. De nieuwe datum is 21 maart 2026, tussen de Formule 1-races in China en Japan, waardoor deelname van Verstappen mogelijk wordt.

“De beslissing om een al vroeg vastgelegde datum te verplaatsen, hebben we na intensieve gesprekken met alle betrokkenen genomen, waarbij alle belangen zijn afgewogen – in het belang van de autosport,” aldus NLS-directeur Mike Jäger in een verklaring.

Hij vervolgt: “De wereldwijde bekendheid die de NLS vorig jaar dankzij de deelname van Max Verstappen heeft gekregen, willen we verder uitbouwen ten gunste van alle teams en deelnemers.” Verstappens optreden op de Nordschleife zorgde vorig jaar voor veel aandacht.



Start van Max Verstappen bij de 24 uur nu mogelijk!
Om de kalenderwijziging mogelijk te maken, werkte ook de Rundstrecken-Challenge Nürburgring (RCN) mee: de verantwoordelijken van deze breedtesportserie stemden ermee in hun datum met die van de NLS te ruilen. Ook de Nürburgring zelf ging akkoord met de wijziging. Daarmee staat niets een deelname van Max Verstappen aan de 24 uur van de Nürburgring meer in de weg (filmpje). Het geldt als waarschijnlijk dat de viervoudig Formule 1-wereldkampioen dit jaar met Mercedes-AMG in de Eifel zal aantreden. De eerste testkilometers heeft Verstappen inmiddels al afgelegd.