Geruchten - Alex Albon terug naast Max Verstappen: "Als je hem vandaag tegenover Max zou zetten, zou hij een volledig ander beest zijn"

Williams-teambaas James Vowles stelt dat Alex Albon inmiddels klaar is voor een nieuwe confrontatie met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. De uitspraken komen op een moment dat geruchten over een mogelijke terugkeer van Albon naar Red Bull steeds luider klinken.

Volgens berichten zouden de Thaise eigenaren van Red Bull graag zien dat hun landgenoot terugkeert naar Milton Keynes. Chalem Yoovidhya, die 49 procent van het team bezit, zou een goede band hebben met Albon. De coureur maakte in 2019 de overstap van Toro Rosso naar het hoofdteam van Red Bull, waar hij anderhalf jaar naast Verstappen reed. Na twee podiumplaatsen en bijna 200 punten werd hij vervangen door Sergio Pérez.

Vowles is overtuigd dat zijn coureur drie jaar na zijn vertrek bij Red Bull een compleet andere rijder is geworden. "Als je hem vandaag tegenover Max zou zetten, zou hij een volledig ander beest zijn dan toen", verklaart de teambaas. Hij benadrukt dat Albon's snelheid nooit het probleem was, maar dat zijn mentale weerbaarheid enorm is gegroeid.

De Williams-teambaas prijst vooral Albons consistentie en veerkracht wanneer zaken mislopen. "Zijn topsnelheid is waarschijnlijk niet veel hoger geworden, maar zijn vermogen om die snelheid keer op keer te halen is er wel", analyseert Vowles. Hij ziet dat Albon overal uitblinkt en beschrijft hem als veel sterker in moeilijke omstandigheden.
Albon heeft sinds zijn komst naar Williams in 2022 het team vooruit gestuwd en staat onder contract tot eind 2027. Ondanks de geruchten over een mogelijke terugkeer naar Red Bull lijkt een overstap op korte termijn onwaarschijnlijk.

"Hij zal altijd zeggen: 'Ik ben net zo snel als hij is'", zegt Vowles over Albons zelfvertrouwen tegenover Verstappen.